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「一緒に帰ろう」

　わたしの腕を掴むセクハラ講師の手を、ぺっといとも簡単に払いのけると、今度は上條が両腕を掴む。しかも真正面からだ。懸命に腕を捻って逃れようと頑張ってもびくともしない。

「斎藤」

「嫌です」

「もう嫌がることしないから」

「お断りします！」

　

　一條とすったもんだしていると、第三者の声が入ってきた。

「え、この人彼氏？　あれ～あーそうなの」

　どうやらこのセクハラ講師。上條を彼氏だと思ったらしい。へらりと笑うと「仲直りしなさいね～」と、呆気なく退散してくれた。

　いや！　違いますから！　彼氏じゃないですから！　ケンカじゃなくて、この人に襲われそうになって逃げてきたところっすから！

　色々言いたいところだけど、頭がパンク状態だ。魚みたいに口をパクパクさせているうちに、上條と二人になった。

　逃げねば！　今は無理だから！

「ゴメン」

　振り絞るような声。なんだその捨てられた子犬みたいな顔は。普段は俺様みたいな顔をしているくせに、そんな顔を見せないでほしい。

　なんだよイケメンってやつは！　さっきまで顔も見たくなければ、声ですら聴きたくもなかったのに。

「……もう二度としない？」

「同意がなければ」

　なんだそれは。

「二度と、しないよね？」

　念を押すと、仕方がないなと言わんばかりに溜め息を吐いた。

「しない」

　その言葉に嘘はないな？　と、確めるように、上條をじいっと見つめる。上條も目を逸らさず、わたしの視線を受け止める。

「……仕方がない。許してやろう」

　安易に許してしまえるあたり、我ながら馬鹿だと思う。わたしも、後腐れがなくて便利な女の仲間入りなのかもしれない。

＊　＊　＊

　結局、漫画喫茶で一晩過ごすことにした。

　だって、せっかくナイトパックの料金を払ってしまったのだから勿体ない。

「じゃあ、俺も」

　なので、今二人で肩を並べて漫画を読んでいます。

「帰ったら部屋片付けないとね」

「……ああ」

　平日のせいもあって、店内の客は少ない。ほぼいないと言ってもいいくらい。でも、なんとなく声を潜めてしまうのは、周りがあまりにも静かだからかもしれない。

「で、どうするの？」

「あー」

　困ったように、頭をバリバリと掻き毟る。

「清水とは付き合っていないし、やってもいない」

「でも」

　あの人、ゲイだと確信していましたよ？

「まさか振られるとは思いもしていなかったんだろうな。こんないい女に興味がないなんて、きっとホモに違いないって思ったんだろ」

「……すごいね」

　彼女のその自信もだけど、本能的な勘も。

「じゃあ、高里くんに本当のことを言えば」

「いや、無理だろ」

　確かに。彼女の話を鵜呑みにして、復讐まで企てるくらいだからな。

「俺が好きなのはお前だ！　って、告白しちゃう？」

　これを期にカミングアウトしてしまうとか？　まあ、半分冗談のつもりで言ったんだけど、上條は意外にも真面目な面持ちで考え込んでいる。

「じょ、冗談だよ？」

　そんな真面目に受け止めないでください！

　上條はふと目を上げると「ふっ」と、企むように笑った。

「それ、あり」

「マジですか？！」

　決行は明日に決まった。

　本当にホントに、本気ですか？！