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　飛び出したところで行く宛なんてなかった。

　一応所持金はあったので、漫画喫茶で一夜を過ごすことにした。カラオケは危険だ。また一晩中歌ってしまいかねないからだ。

　運よく個室……といってもパーティションで仕切られているだくだが……が空いていたので、一晩ゆっくり過ごせそうだ。

　それにしても、これからどうしよう。

　ドリンクコーナーから持ってきたコーンスープを飲みながら、ぼんやりと考える。

　わかることは、もう上條の家には居られないってこと。

　腹を括って実家に帰る？　間違いなく退学させられるだろうな。

　お水系のバイトで資金を稼ぐ？　接客業って苦手なんだよね。

　じゃあ、上條のうちに居座って、便利な女になる？

　それは御免だ。絶対に嫌だ。

　だったら、何とかしなくちゃ。

　目の前に鎮座したパソコンの電源をONにする。

　今のコンビニバイトよりも時給が高いバイトを探そう！

　そう意気込んだはいいものの、なかなか都合のいいバイトなど見つからない。時給が高いのはお水だったり深夜だった。完全にフリーターなら選択肢も広がるものの、学業に支障をきたしては本末転倒である。

「はあ……」

　疲れた。気がつけばネットを見始めてから二時間が経とうとしていた。疲れもするはずだ。普段ならそろそろ就寝時間だし。

　眠い目を擦りながら、ドリンクバーへ向かう。

　コーヒーでも飲んで目を覚まそう。ぼーっとしながらドリンクバーへ向かうと先客がいた。若い男性だ。ひょろっとしていて筋肉が無さそうだ。

　あーあ、上條の背中の筋肉は見事だったなあ。

　こんなややこしいことになる前に、ヌードデッサンのモデルを頼めばよかった。後悔、後に立たずだ。

　ぼんやりと、先客がドリンクを淹れるのを待っていると、不意に男性が振り返った。両手には緑と茶色い炭酸飲料。たまにはメロンソーダもいいな。男性のグラスを眺めなから思う。

「…………」

　あれ？　なんでまだいるんだろう？

　しかも、じぃっと見られている気がする……？

　いや、まさかな。自意識過剰だな、と思いながらそおっと顔を上げると。

「あ、やっぱり！」

　男性が大きな声を上げる。

「え？」

　だ、誰だ？！　そして相手の顔を見て数秒後。

「あ！」

　思い出した！

　セクハラ予備校講師だ！

「齊藤さん、久しぶりだね」

　ニコニコと愛想笑いを向けてくる。一見好青年に見えるけど、本性を知っているから気持ちが悪いだけだ。

「ええと、どちら様でしたっけ？」

　うん、ホントに名前を忘れていた。あの黒歴史はまるごと消去したい出来事だったから、きっと意識的に忘れたんだと思う。

　でも、わたしの記憶から消したところで、相手の記憶からは消えてくれないんだな。残念ながら。

「あれからどうしてる？　ちゃんと大学へは通っているの？」

「ええ、お陰さまで」

「そっかあ、よかったね」

　セクハラ講師は悪びれもせず、ニコニコとしている。

「今日はどうしたの？　終電がなくなるには、まだ早いよね？」

「漫画を思いっきり読むために来ています」

「へえ、面白いね」

　そして、楽しげに笑い出す。

　一体何を考えているんだろうな、この人は。

　早く席に戻りたいが、くっついてきそうで面倒だ。

「あのさ、ごめんね」

　突然なんのことだかわからず、思わず「は？」と、滅茶苦茶感じ悪く言ってしまった。

「何のことですか？」

「ラブホに連れ込もうとしちゃったこと。反省しています」

　と言いつつ、ニコリと笑う。言葉と態度が裏腹である。油断できない。冷や汗が背中を伝う。

「もう良いです。こっちも忘れてたんで」

　じりじりと移動しながら笑顔で取り繕う。しかし、こっちが後ずさった分だけ近寄ってくるのはなぜだ！

「あのー……」

　うわあ！　手を掴まれた！　超絶きもい！　勘弁して！！

　絶叫は心の中で留めたぞ。わたしってば、えらい。

「ここで会ったのも何かの縁じゃない？　どっか飲みにいかない？」

「い、いえ……あんまり手持ちがないので」

「それくらい奢ってあげるよ」

　ひいいいい！　勘弁して！！

　腕を捩じって逃れようとしているのに、全然払えない。ダメだ！

　こうなったら大声出してやる！

　すうっと、大きく息を吸い込んだ。その時だった。　

「斎藤！」

　その声に固まった。

　だってこの声は、さっきまでケンカ（？）をしていた張本人。

　上條だった！

　なななな、なんで！？

　前にも後ろにも敵がいる。こんな状況をなんていうんだっけ？

　ずかずかと近づいてくる上條。そのままわたしを連れ去ろうとするエロ講師！

　エロ講師は当然勘弁だけど、上條も……無理。

　頭が真っ白になったわたしは、フリーズ状態。二人の顔を交互に見ると、天を仰いだ。

　オーマイゴッド！　と叫びたくなる外国人の気持ちがわかるような気がした。

　神さま！　この状況を何とかしてくれ！！