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眠気

　「こちらのカプセルにお入り下さい」

参田はカプセルの中の一つの蓋を開けた。

　「えっと……、これは……、どういう……」

　「それは、入ってからのお楽しみという事で」

　「えっ……」

いや、お楽しみにされても……。全然楽しみじゃない。楽しみより恐怖が勝っている。

　「三時間程経過すると、自動で蓋が開きます」

長いな……。三時間も入るのか……。

　「あの、これって、酸素カプセル、なんですよね？」

　「酸素カプセル……？　何ですか、それ」

酸素カプセルじゃないのか。だとすればこれは一体何なんだ……。恐怖がより強まった。

　「きっと、驚く事が起こる、かもしれません。起こらないかもしれないですけど。あっ、人体に悪影響を及ぼす事は決してないので、ご安心を」

全くご安心出来ない。

　「さぁ、お入り下さい。さあさあ」

　「えっ、あっ、ちょっ」

半ば強引な腕に因ってカプセルの上に乗せられ、そのまま上体を倒された。

　「あの、酸素カプセルなんですよね、これ」

　「何なんですか、それ。私、分からないです。でも、それじゃないです」

一体何なんだ、これは。これから何が起こるんだ。頼むから酸素カプセルであってくれ。

　「では、閉めますね」

　「えっ、ちょっ……」

閉じ込められた。

怖い。これから何が起こるんだ。

三時間、この中に閉じ込められるのか。

怖い。これから何が起こるんだ。

その時、足元から煙が噴射され始めた。

真っ白なそれがカプセルの中に充満していき、窓越しに見下ろしている男の不気味な微笑みはすぐに、一切見えなくなった。

　何だか、眠たくなってきた。

不自然な程、猛烈な眠気だ。

完全にこの煙のせいだ。こんな得体の知れない機械に閉じ込められ、煙に覆われた挙げ句になるのは完全ヤバいだろ……。

怖い。眠気に比例する様に恐怖が増していく。

　蓋を開けようとするが、全くそれが出来ない。

一体自分は、何をされるのだろう。

一体自分は、どうなってしまうのだろう。

一体、奴等の目的は何なのだろう。

改造人間にでもされるのだろうか。

臓器売買でもされるのだろうか。

奴等は、犯罪組織なのだろうか。

あんなにも明らかに怪しい組織を、何故信用してしまったのだろう。

眠ってたまるか。必死で眠気に抗う。

　蓋がゆっくりと開いた。

引き裂いた脱脂綿の様に薄くなっていた煙が、カプセルの外へと逃げていく。

あの男は三時間と言っていたが、一分もなかった気がする。

思わず拍子抜けした。

何故、そこを盛ったのか疑問だ。

いや、熟睡した様な感覚がある。

まさか……。