113　剣術大会で起きたハプニング

　そして行われる剣術大会。

　ヒルトは安定した強さで順調に勝ち進み、イジーもいいところまで勝ち進んだけれど、四回戦辺りで敗れてしまった。

　これは仕方がないよねぇ。イジー、騎士科じゃないもの。訓練に明け暮れてる毎日じゃなくって、王子殿下としての仕事もしてるしね。

　テオとヴァッハは二回戦でかち合って、勝負はテオの勝ち。ヴァッハはあの様子だったから逃げの一辺倒かな？とも思ったら、意外や意外しっかりテオと打ち合いをして、潔く負けてしまった。

　試合終了後に、テオとヴァッハが顔を近づけて、何か話していた様子だけど、歓声で何を話していたかはわからない。

　最後に和解した感じで握手をして、仲良さげに肩を組んで試合場から出て行ったから、試合で実力を認めあって、なんやかんや友情が芽生えたみたいに見えた。

　まるで週刊少年誌のようなやり取りで、ちょっとうらやましい。

　そんなテオだったのだけれど、準決勝手前の試合で負けてしまった。

　これはねぇ、やっぱり先輩強いんだよねー。それに勝てちゃうヒルトが規格外ってだけの話だからさ。

　で、案の定ヒルトが決勝まで勝ち進んだわけなのだが、なんと決勝戦の相手はベーム先輩だった。

　ヒルトが一年の時にベーム先輩と試合して、その時は四回戦？　いや、五回戦だったかな？　準々決勝の前の試合だったはず。そこでヒルトと対戦して、ぼこぼこにされたんじゃなかったっけ？

　大丈夫かな？　あの時のことトラウマになってない？

　大勢の生徒が見守る中、試合会場に入ってきたベーム先輩は、ぐるりと会場を見回すと、観客席の一角……女生徒たちが固まって陣取っている方向をむいた。

　ベーム先輩の視線の先にいるのは、ルイーザ先輩。その隣にはシュテラ先輩もいる。

「ルイーザ！」

　え？　なに？　なんぞ？！　何が始まるんだ？

「もし、俺が優勝したら、再婚約を申し込ませてくれ！！」

　うわ！　やりやがったあいつ！！

　ベーム先輩の宣誓にシーンとなった後、ワァァァァァ！！と、試合会場は歓声に包まれる。

　うわっ！　なんでそこで、そんな歓声だしちゃうの？　ベーム先輩が言ってる内容をちゃんと理解してる？　再婚約って言ったんだよ？　再婚約を申し込ませてくれって！　つまりそれは二人の婚約が駄目になってるって事でしょうが。理由なく婚約が駄目になるわけないんだから、何があったかって考えなさい！

　駄目だこりゃぁ。劇的な瞬間に立ち会った！って空気になってる。

　反応は三つに分かれてる。

　物語のような出来事だと燃え上がって、バッドエンドがどんでん返しでハッピーエンドになるかもと期待してる生徒。事情を知ってるもしくは再婚約に何かを察したのか、ブーイングを飛ばしてる生徒。最後は白い目でベーム先輩と、ベーム先輩の味方になって騒いでる生徒を見ている生徒。

　こわ～。

　で、当のルイーザ先輩は？

　僕がルイーザ先輩の様子に注目したように、周囲……、いやベーム先輩の宣誓を聞いた観客の生徒たちも、ルイーザ先輩の返事が気になるのだろう。

　再び試合会場は静まり返り、ルイーザ先輩へ注目が集まる。

　ルイーザ先輩は満面の笑みだった。

　そりゃもう、花が咲くような笑顔で、そして叫んだ。

「ヒルトさーん！　がんばってー！！」

　ベーム先輩ガン無視で、ヒルトに声援を送るルイーザ先輩に、誘発されたのは事情を知ってる人たちだ。

「ヒルト様ぁー！！　勝ってくださーい！！」

「ブリュンヒルト様ぁ！！　優勝してぇー！！」

「そんな奴ぶちのめしてやってー！！」

「ヒルト様しか勝たん！！」

「紅蓮の王子様！　やっちゃえー！！」

　ルイーザ先輩の事情を知っている女子と、元からヒルトのファンである女子の声援に、事情を知らずともベーム先輩の発言に、白い目を向けてた人たちまで乗ってきた。

「ブリュンヒルト様ー！　がんばれー！！」

「やっちまえー！！」

「そんなやつべこべこにしてやれー！！」

　さっきまでベーム先輩に声援を送っていた生徒は、ルイーザ先輩の反応や、それに同調する生徒たちに目を白黒させている。

　え？　二人は思い合ってたのに引き離されたんじゃないの？って感じだ。

「ど、どういうことだよ？」

「なにが？」

「あの二人無理やり別れさせられたんじゃないのか？」

「何言ってるの？　意味が分からないんだけど？」

「だって無理やり別れさせられたから、あんな風に宣言したんだろ？」

「お前ら、ちったぁ頭使って考えろよ。ベームのやつ再婚約って言ってんだろ？」

「だからさぁ、想いあってたのに婚約がなくなったんでしょ？」

「誰もそんなこと言ってねーだろ？」

「婚約って本人の意志で決まるもんじゃないわよ。ほとんど親の都合じゃない」

「いや、でもさぁ」

「でもさぁ、じゃねーだろ？　ランゲ嬢のあの反応じゃ、ベームのことなんか何とも思ってないみたいじゃん」

「婚約がなくなった事情知ってるわけでもないのに、勝手に盛り上がってんなっつーの」

「だってそんな雰囲気だったじゃない！」

「そんな雰囲気だったのはウルリッヒ・ベームだけよ」

　僕らの前で観覧していたグループが言い合いをしてる。

　やっぱベーム先輩に同調して騒いでるのって、ベーム先輩の宣言がまるで物語の一場面みたいだったから、なんだろうな。

　劇的な瞬間に立ち会ったことに興奮して騒いだけど、ルイーザ先輩の反応に、『あれ？　なに？　二人とも愛し合ってるんじゃないの？』って、ざわざわし始めている。

　そんな観客をそっちのけで、厳しい顔をした審判がベーム先輩になにか言ってる。

　学園行事の真っ最中に、私的な発言しちゃぁ、そりゃぁ審判も怒るわなぁ。

　でも、なんかおかしくないか？

　ベーム先輩が僕のところに来て、ルイーザ先輩のことであれこれ言ってきたけど、最後らへんはもう諦めたって感じだったよ？

　めちゃくちゃ未練たらたらだったけれど、あれは、ルイーザ先輩が好きだったからじゃない。婿入り先がなくなったから、自分の将来はどうしたらいいんだっていう不安で、しつこくうだうだ言ってた気がしたぞ。

　なーんか怪しいなぁ。