ｋ－７０

　昼過ぎ、飯を食っていたら、あのアホ貴族が冒険者を２０人ほど連れてやってきた。またかよ……。また、偉そうに馬の上で踏ん反り返っていらっしゃる。

　幸いなことにジュノとマルゴはいなかった。ほっとする俺。

「○×▲◆～～▽！　」

　何か言っているが、なんとなく意味はわかる。しかし俺は学んだのだ。

　俺は申し訳なさそうな表情を作り、ランカスタ語でゴメンナサイと言いながら土下座した後、再度ゴメンナサイと言いながら金貨５枚を懐から出した。

　アホ貴族がちょっと不服そうな顔をしたので、もう５枚追加で出した。

　とたんに上機嫌になった様子のアホ貴族。同じ手に引っかかるのかい！　と心の中で突っ込んだ。アホ貴族は冒険者達を連れて、森の方へ立ち去って行ったのだった。

　アッシュを抱っこしながら、彼らを見送っている俺の頭の中では、なぜか『あ〜る〜はれた〜ひ〜る〜さがり〜』とドナドナのメロディが無限リピートで再生されていた。

　アッシュが何かを察したのかもの悲しげに「クーン」と鳴いていた。

　南無阿弥陀仏。せめて生きて帰ってきてくれ。

　…

　……

　アホらし。

　どうでも良くなった俺は、昼食の残りを食い始めたのだった。