ｋ－４４２

　ゴリゴリと船底を硬い何かがかすめていく。

　船底に張り付いたマペットと自律迎撃を設定した精霊樹のニードルがその黒い影に攻撃を仕掛けているが、硬い鱗か何かに阻まれているようだ。

　黒い影も船底からの攻撃もあったことで、まるで子育て中のカラスが人の頭をかすめるように、船底をかすめては一定の距離を保って船についてきている。

　俺は近くにいたターニャとアッシュにテームホテルから取り出した防具を着させ、自分もベヒーモス装備で身を固めつつ、スクリューの出力を上げて船のスピードを上げる。

　そうこうしているうちに、船内で休んでいたマルゴやジュノ、シエラさんたちが出てきて、海中の警戒を始めた。

　船底で警戒を続けるマペットの様子から、まだ黒い影はついてきているようだ。

　しばらく睨み合いは続き、先に動いたのは黒い影の方だった。

　スピードのある黒い影は船の進行方向に先回りし、細長い巨躯を海面に現したのだった。

　そいつはテレビゲームに出てくるリヴァイアサンのような、魚と竜とウナギ足して３で割ったような細長いフォルムをしている。こいつは……。

「はぐれの海竜《シーサーペント》だ！！！」

　そう叫んだのは船長のバーデンさんだった。シーサーペントの得意攻撃と言えば確かアレじゃなかったか。

　俺は、王立図書館で読んだモンスター図鑑の記憶を引っ張り出す。

　確か水に関係する何かだったはず。

　中々思い出せず、敵のステータスを鑑定しようとしたその矢先。

　シーサーペントが「クルルルルルルルゥゥ」と甲高い鳴き声を出すと、次の瞬間目の前に超巨大な大津波が出現したのだった。多分高さ５０メートルはある。

「あ、そうそう、これこれ」

　あまりにも現実離れした光景に、間抜けなことを言う俺だった。