ｋ－４１１

　馬車が到着した場所は、ターニャと俺が腰にぶら下げている剣の造り主、デルムンド氏の工房だった。

　屋敷に入る前にそう説明され、どんなイカつい鍛治士が出てくるかと待ち構えていた俺は、肩透かしを食らった。

　何と見た目には可愛らしい女の子だったのだ。まさかこんな女の子が！？　と驚いてみたけど相手の反応からして、どうやら冗談ではないらしい。

　ブロンドに片眼鏡《モノクル》、そして熱気の籠る鍛冶場にはおよそ相応しくない厚手のコートを着込んだ白肌の少女。そして少女の額からは、銀色のツノのようなものが一本生えていた。

　「やあ、バンデット。キミがお客さんを連れてくるなんて珍しいじゃないか」ということをドーリア語で話すデルムンド氏。

　「キミは誰？」と水を向けられたので、俺は覚えたてほやほやのドーリア語で、「私の名前は奥田圭吾です、レスタ王国の貴族です」とネイティヴとは程遠い、中学生の英語スピーチのような自己紹介をしたのだった。

　ふむふむと頷いた雰囲気のデルムンド氏は「立ち話は何なので」と言い、中に通されたのだった。

　中には特に応接間があるというわけではなく、鍛冶場兼書斎みたいなところに通された。

　鍛冶場に書斎？　と矛盾したことを言っているようだが本当のことだ。

　その暑苦しい鍛冶場には、火事にならないのが不思議なくらい、ぎっしりと壁一杯に本が並んでいた。

　その不思議な空間の中、調整が終わったらしき竜の首でも落とせそうな巨大なバスタードソードを軽々と片手で持ち、涼し気な表情で壁に立てかけたのだった。

　まるで錬金術師《アルケミスト》が鍛冶師の真似事をしているようだなと思いつつ、自分もそうだろうと苦笑する俺であった。