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第24話

「それで、奴隷である僕は、何をしたらいいのかな？」

魔導具のことなどを熱く語った後に、アビエルが質問してきた。

「ん？何かしたいこたあるならしたら良いよ？」

特にして欲しいこともないし？

「僕は一度命を失ったと思ってる。今生きているのは、リリのお陰で、命の恩人であるリリのために、これからの僕の人生を捧げたいんだけど…色々興味深いし」

重っ！

そんな決意、要らないから！

うちには既にレオンがいるから！

「えっと、捧げなくていいよ？」

「どうして？僕は奴隷になるのは初めてだけど、見たことはあるよ？契約形態は色々あるようだけれど、少なくともみんな使役されていて、主人に尽くしていた。

僕もリリに尽くすよ」

尽くすとかやめて欲しい。

私は、誰かに尽くされなくても充分、幸せに生きていける。

「や、私は、私の能力とか誰にも言わないでいてくれたり、私を攻撃したり陥れたり、不利益になるようなことをしないでくれたらそれでいいの」

「でもレオンはリリの側に仕えてる」

「レオンは、私の盾だもん」

なぜか、隣でレオンが嬉しそうにしている。

わんこが褒められてると思って、シッポをゆっさゆっさしてるみたいだ。

盾扱いで嬉しいのか。いい奴だ。

「僕もリリを守るよ」

アビエルはなおも食い下がる。

自由にしていいって言ってるのに。

「でもアビエルはあまり戦闘に向いていないから、かえって足手まといになるよ」

「それは、そうかもしれないけれど」

「アビエルを助けるためにレオンが死んだりしたら、私は私のことが許せなくなる」

アビエルを連れて行くと判断した自分に。

「そういう時は、僕を助ける必要はない」

「そんなこと出来ないし、自ら命をかけて盾になるのも許さない。もちろんレオンにもそれは許してないよ」

「…リリは厳しいな」

「厳しいよ。二人の主人だからね」

「じゃあ何をしたらリリは喜んでくれるのかな」

「何もしなくていいよ？自分のやりたいことをやってよ」

「リリの側に仕えて尽くしたい」

わー、話が一周して戻った。案外頑固だな。

「私は冒険者として生計を立てているんだけれども、私よりも体力が無く、私よりも狩りに必要な魔法が使えないアビエルは、正直、町の外に連れて行きたくない」

これ以上ないってくらい、はっきりお伝えする。

「じゃあ、リリの家を守って、リリの為に魔導具を研究する」

自宅警備隊かあ。

でも、自宅がないんだよね。

「今はこの宿に泊まってて、自分の家は持ってないよ」

「じゃあ、僕がみんなで住む家を探すよ」

一緒に住むこと前提か。

「ちょっと待って。アビエルはこの町に住んでるんでしょ？帰る家、あるんじゃないの？」

「姉上たちの家に居候させてもらってて、前々から出て行けって言われてたんだ。ちょうどいいし、引っ越しする」

「えー」

押し強いな！なんなのこの粘り強さは。

「どんな家がいいの？広さは？場所は目立ちたくないなら郊外？生活用の魔導具は任せて」

恐ろしいことに、話がどんどん進んでいる。

悪い感じはしないから、このまま乗っかっても良いのかもしれないけれど、今日初めて会った人と一緒に住むことに抵抗があるよ。

倫理的にどうなの。

でも奴隷契約してるんだからいいのか。

冒険者なんかは、年齢性別関係なく、自由に生きてるみたいだし。

「打ち合わせなどをする大きめの部屋の他に、台所や、食堂、あと各自に一部屋ずつは必要だろう」

なんでか、レオンが家の希望を答えている。

おい。

「レオンはアビエルと一緒に住むのに賛成なの？」

レオンの意見も聞いておこう。

「アビエルもリリの奴隷で、リリに尽くしたいと思っているのだから同じ家に住むべきだろう」

レオンは、当然と言った顔で答える。

そういうものらしい。

「そうだよね！で、リリの希望は？」

味方を得て、力をつけたアビエルを止める術はもうない。

「湯船にゆっくり浸かれる広めのお風呂と、臭くないトイレとか…。あと、お金や、高価なものを安全に仕舞っておける倉庫かな…」

「承知したよ。場所はどの辺りが良いの？町の北西は高級住宅街で、治安は良いけどいきなり冒険者は住めない。町の中は、商売やってる人が店舗兼住宅として住んでる地域。騎士団の奴らは、騎士団内部の寮に住んでいて、所帯持ちは、官庁街の住宅に住んでる人が多いよ。

あと、冒険者たちは、冒険者ギルドと正門の間にある家を借りて住んでる」

「へぇー、そうなんだー」

さすが、この町に住んでるだけあって詳しいな。

「治安はなるべく良い方がいいが、この町は全体的に悪くないので、場所には拘らなくて良いだろう。目立たない方を重視で。

あと、庭に木を植えるなどして道路からの視界を遮りたい」

なぜか住環境について、レオンが積極的だ。

普段あまり意見を言わないから、なるべく好きにさせてあげたいと思うのだけれども。

「そんなにお金ないから、家賃の高いとこは無理だよ」

いかんせん、先立つものがない事実には目を背けられない。

「金は、俺たちがもっと効率良く狩りに行けば稼げるだろう。魔法のかばんもあることだし」

「なるほど」

はいはい頑張りますよ。あるじ様だしね。

「少し心当たりがあるから任せて。明日、行ってくるよ」

「よろしくー」

あれ？いいのか？