26 変なやつ

　俺の名前は、ポルト。

　アクシス公爵領の領都の端に妹と一緒に住んでいる。

　両親は、もう死んだ。

　俺の両親は小さな商店をしていたのだが、数年前に商品を運んでいた時に山賊に襲われて、死んだ。

　その後は、両親の残したお金を少しずつ使って何とか生きてきたが、この前そのお金がなくなった。しかも、そのタイミングで妹が病気になった。

　医者に診てもらおうにもお金が足りなくて、俺は盗みをすることにした。

　盗み易そうなやつだけを狙って、お金を盗む。

　今までに、医者に診てもらうためにかかるお金の大半を貯めることができた。

　今日も俺は町に出て盗みをし易そうなやつを探していた。

　よし、あいつにしよう。

　俺が見つけたのは、二十歳ぐらいの女に連れられた、銀髪の女の子だった。

　先程、懐からお金を取り出して、代金を払っているところを見たから、お金を持っているのは確認したいる。

　俺は、女と少女が話している近くを通り、お金を抜きとった。

　よし、気がついていないな。

　俺は小走りで、少女から離れ、薄暗い路地に入った。どれぐらいお金を持っているのか確認するためだ。

「意外と持っているな」

　俺は、予想以上にあの少女がお金を持っていて驚いた。

「これで足りるかもしれない」

「何が足りるのかな？」

　小さな少女の声が俺の耳に届き、俺は声のした方を向いた。

「お前！」

　そこにいたのは、俺がさっきお金を盗んだ少女と女だった。

　俺は、焦った。

　多分あの二人は、俺がお金を盗んだことを知っている。

　やばい、捕まる。

　捕まったら妹の風邪を治せない。

　俺は、冷静な判断を失い、少女に襲いかかった。

「ふーん、そうくるのね」

　少女は、余裕のある笑みを崩さず、動かなかった。

　そして、俺が殴りかかった。

　しかし、俺の拳は少女には届かず、俺の体はいつの間にか空中を飛んでいた。

「ぐは！」

　俺は意識が朦朧として一瞬、一体何が起こったのか理解できなかった。そして、意識が鮮明になっていく中で、少女の拳を俺が喰らったのだと理解した。

「ねえ、君。誰に手を出そうとしたか分かる？」

　少女は、キョトンとして話しかけてきた。

「一体、何の、話だ」

　声を出そうにもさっきのダメージで声がはっきり出せなくなっていた。

「そう、知らないのね。じゃあ、まあ、いいわ」

　俺は、少女が何を言いたかったのか理解出来なかった。

「ところで、お金が必要だったの？」

「ああ、妹が病気にかかって、治すのにお金がかかるんだ」

　俺は、少女にお金のいる理由を自然に言っていた。

「そう……そんな理由なら良かった」

「？」

　俺は、少女の言っている言葉の理由が分からなかった。

「ねえ、君。君の妹のところに連れてってよ」

「何で」

「お医者さんを紹介してあげる。ついでにお金も貸してあげる。ううん、お金はあげるわ」

「何で、そんなに親切にするんだ？」

　親切にされ過ぎて逆に気持ち悪い。絶対に何か裏があるそう俺は思った。

「何でって、困っている人がいたら助ける。当たり前のことじゃない」

　少女は、純粋に答えた。

　俺は、不思議な少女だと思った。

　人のために尽くすことに何のためらいもない。

　その人が幸せになれるために一生懸命になれる。

　この少女は、とても良い人なのだろう。

　そう思った。

「そうか。分かった、ついてきてくれ」

　俺は、少女と女を案内して、家に戻った。