怖くて言えない本音
――それがこの真実の指輪だ。
うんうん。やっぱ今思い出してもすげぇ良いイベントだわ。
ニーナの説教シーンはアニメーションだったし、たぶん製作側もこのシーンがめっちゃ好きなんだろうな。
後ろで流れるテーマソングも良かったし。
初めて見たとき、マジで泣いたなあ。
今だって、ちょっと目頭が熱いもん。
そんなイベントのアイテムをゲットしたのは、勇者と同じく絶対に魔王に操られないためだ。
もし操られたら、俺がこれまで育んできた信頼とか、家臣が作り上げた街とか、すべて台無しにされるかもしれないからな。
もし俺が自分の手で、知り合いを傷つけるようなことになったら、たぶん勇者と違って立ち直れないかもしれない。
立ち直らせてくれる奴もいないだろうからな……。
ニーナ？
俺、別に聖女ルート入ってないからな。入るつもりもないし。
あいつだって、俺のために自分の体に消えない傷作りたくないだろうしさ。
「そういえば……」
この部屋、プロデニで来た時にあった白骨死体がないな。
なんのイベントも発生しない、ただのオブジェクトだったから忘れてたわ。
周りを見回すが、やはりない。
「何を探しているんだ？ この部屋にあるのは、それだけだぞ」
レナードが不思議そうに首を捻る。
「まさか宝物庫だと思ったのか？ それならば地上にある」
「……そうか」
ああ、そうか。
そうだったな。
ここはまだ、滅ぶ前のイングラムだ。
プロデニじゃあ白骨化してた奴が、まだ生きているんだ。
そしてここは、『王しか知らないシェルター』だ。
つまり、プロデニで見た白骨死体は……。
【シナリオ理解度が２％増えました――５８％】
「ど、どうした？」
俺の視線を受けて、レナードが後ずさる。
いや、怯えるなよ。
なにげに傷つくから……。
ゲームの中でイングラムは、災害級の悪魔の襲撃を受けて滅んだ。
おそらく、レナードはこの国が滅ぶとわかった瞬間に、このシェルターに一人飛び込んだ。
俺が指輪を手にしても、あまり芳しい反応をしないところを見るに、この指輪を敵に渡さないために心中した、という線は薄そうだ。
ならば何故一人だったのかとか、安全なはずのシェルターでどうして死んでしまったのかとか、いろいろ疑問は尽きない。
だが疑問を解決する術はない。
ただ、あの白骨死体がレナードだって想像すると、ちょっとだけ寂しい。
「王は、孤独なのだな」
「……ああ、そうかもな」
俺のつぶやきに、レナードがため息混じりに同調した。
俺は、大好きなプロデニの世界を全力で楽しもうと決めた。
なのに、目の前には寂しい現実が横たわってる。
寂しい現実は、邪魔だな。
だったらやることは一つ。
処刑ルートを回避したように、俺が未来をねじ曲げるまでだ！
「レナードよ。よく聞け」
「は、はっ！」
俺の声に、レナードがかしこまって膝をついた。
そこまでする必要はなかったが、まあいいだろう。
それらしい形になってるからな。
「エルヴィン・ファンケルベルクは本日より、イングラム王国を併呑する。たとえどのような危機が迫ろうと、俺はイングラムと、レナードを守ると約束する！」
「……えっ、お、俺も？」
「ああ。お前の命もろとも、俺が全力で守り抜く」
勇者ルートじゃ、レナードは暗く狭い部屋の中で孤独に死に、白骨化した。
だがエルヴィンルートは違う。レナードはまだ生きている。
だったら、俺はこいつが白骨化する未来を絶対に阻止してやる。
知ってるか？
ファンケルベルクは、身内には甘い。
不義理を働かない限りは、守ると決めたら守るもんだ。
「レナード、俺はできうる限りお前を守る。だが、一つだけ覚えておけ。俺とファンケルベルクには、決して不義理を働くな。不義理を働いた瞬間、あらゆるものが消滅えると知れ」
「わ、わか、わかった……」
よぉーし、これにて一件落着！
……じゃねぇ!!
なんかさらっと流しちゃったけど、なんでイングラムを併呑することになってんだよ!?
国なんていらねぇよマジで！
――なんて怖くて言えない。
この状況……どうすりゃいいの？
