お嬢様と行く街 ①

　おめかしをする時間が欲しい。そう思った自分が不思議でなりませんでした。思えば、口調もそうですし、性転換のポーションを飲んでからというもの、体だけでなく心まで女の子化して来ている様な気がするのです。

　何故こういう話をするのかというと、文字通り一瞬の暇なくお嬢様に街に連れて来られたからです。服装もメイド服のまま。

　起床後に、軽くメイク(メイド長に教わった)はしてあるのですが、慕っている方とお出掛けするとなると、すっぴんに近い今の状態だと些かの不安はありますよね。

　デート前の女の子って皆こういう心情なのでしょうか？

　そんな女心が芽生えて来ている自覚はしていて、事実自分が変わり果てた事を、自然と受け入れられている気もするのです。

　まるで、最初から女の子として育って来たのではないか……と錯覚するぐらいにはです。

　ふと思ったのですが、私がもし仮に、次に元の兄弟とあった時、どんな顔で会えば良いのでしょうか？

　お前の兄は姉になったぞ。 と？

　何だか馬鹿馬鹿しく思えてしまって、私はその先の思考を辞めました。それに、今はお嬢様とデート(勝手にそう思っている)しているので、別の殿方や姫君の事を考えるのは不躾でしたね。

　そんな訳でお嬢様に向き直ります。

「ん“ん”〜美味しい〜！」

　お嬢様は今、私のお勧めでアイスクリームという、前世にもあった甘物を召されています。その表情は満足気でして、紹介して良かったなと心から思えました。

　よっぽど甘党なのか、他にもこの前キャロル嬢も召された抹茶の茶菓子や、あんこ餅。ショートケーキや、チョコレートなど、甘い物ばかり召されていました。

　そういえば、現代的なお菓子が揃っていますよね。チョコレートの製造や、ケーキ。アイスクリームの製造などは、この世界の文明の進化が追い付いていない印象を受けますが、そこはゲームお馴染みのご都合主義というものでしょうか。

　一番謎なのは、これらの現代的なスイーツが平民の料理として貴族社会に伝わっていない点です。お茶会に出るお菓子などはクッキーが主で、私としては物足りない印象を受けます。

「アリス？ 先から黙りこくっちゃって。もしかして、楽しくなかったかしら……」

　考え事で上の空の私を見て、お嬢様が案じてくれました。その表情からは不安が伺えます。これはいけない！ と思い、私は咄嗟に笑い顔を作りました。

「い、いいえ！ そんな事はありません！ 私は楽しいですよ？」

「でも、私に付き合わせてばかりで、貴女は何一つ満喫していないでしょう？ 先も一緒にチョコレートを食べましょうとお誘いしましたのに断って」

「あ、その。チョコレートは少々甘すぎて昔から食べられないんです……それに、今はお嬢様に平民の暮らしをご紹介しようと……」

「確かにそうは申しましたが、折角来たんですから、貴女にも楽しんで貰いたいのです。それとも、私といるのは退屈で、あくまで仕事故なのですか？」

　迫る様なお嬢様の物言いに、私は戦慄しました。勘違いさせてしまった不甲斐無さと、不甲斐なさ故に怒らせてしまった(ように見える)自責に囚われます。

　お嬢様に気を遣わせるなんて、私はメイド失格です……

「あ、アリス？ やっぱり、そうなのね？ 私と居るのは貴女にとって苦痛でしか……」

　無言で俯く私を見て、お嬢様はそれが先程の問いへの回答だと捉えたようです。

「い、いいえ！ 違うんです。ただ、お嬢様に気を遣わせてしまった事が情け無くて……」

　私の吐露を、少し溢れ出た涙を拭って、お嬢様は真剣な眼差しで聞いていました。

「私は今、楽しいんです。本当です！ 人生で一番と言っても過言ではありません！ ですから、ただ。それ以上を望めないだけなんです」