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佐倉美来の相談

『ワイワイガヤガヤ』

「はい、どぞー」

「ありがとう」

今日は気分で霊美ちゃんにお弁当を作ってきた。

「開けていいかしら？」

「うん！」

こちらも同時に弁当を開ける。

「きゃー」

恥ずかしくて霊美ちゃんが何かを言う前に、

顔を手で隠してしまった。

「すみれさん⋯」

「うん⋯」

手を離し霊美ちゃんのお弁当箱を見ると、

ご飯の上に桜でんぶで描いた大きなハート。

「ありがとう⋯可愛くて、凄く嬉しいわ」

「えへへ」

お互いはにかみながら黙々と食べる。

こういうのは何度やっても気恥ずかしいが、

なくなってはいけない気恥ずかしさな気もする。

「あのー」

「ん？」

クラスメイトの⋯誰だっけ？。

「あの子が呼んでるよ」

指が指された先、教室の扉の向こうに、

また一人の見知らぬ女子。

「霊美ちゃん、あの子知ってる？」

「いいえ、知らない顔」

「そっか、ありがとう、行ってくるね」

「気をつけて」

見知らぬ女子の方へと歩き、

真正面で顔を合わせる。

顔を見ても、やはり誰かは分からない。

やや身長が高め、

ハーフアップに編み込みを作っていて、

大人びた印象を受ける。

「あの、もう一人の方も⋯」

「あ、うん」

霊美ちゃんの方を見て手招きする。

すぐさまやってきてくれた。

この二人を揃えて何か話があるというのなら、

要件はかなり限られてくるだろう。

「二人ともありがとう、でなんだけど⋯」

「場所を変えた方がいいかな？」

「うん！ありがとう！」

流れで人気のない体育館裏に着く。

先客がいなくて助かった。

「えっと⋯まず自己紹介から、

私は一年Ｃ組の佐倉美来。⋯えーと、

出席番号は八番」

私達はＡ組だから、

どうりでこの子を知らないわけだ。

「部活はバレーやっててー⋯保健委員でー⋯」

「自己紹介ありがとう佐倉さん、

それで⋯私たち二人に何か用があるのかしら？」

どうでもいい周辺情報に耐え兼ねて、

霊美ちゃんが堰を切って質問した。

「あ、うん！えっとね、

部活が始まるまでの間にだけ

バレー部に混ざる先輩がいるんだけど、

丁度私が皆に悩みを話してたら、

その先輩が鈴木さんと払除さんを紹介してくれたの」

中途半端に部活に混じりそうな二年の先輩⋯。

山中しかいないか。

「その悩みっていうのは？」

「うん⋯私の友達に

桐谷みなぎっていう子がいるんだけど、

最近その子がやたら疲れやすくなったり、

だるさを感じたりしてるの。

お医者さんでも原因が分からなくて、

もしかしたら霊的な仕業かと思って⋯」

「なるほど」

それで私達二人にお鉢が回ってきたと。

「それでその⋯鈴木さん達って、

結構ちゃんとしてる感じ？」

「ちゃんとしている、とは？」

「お金とったり⋯税金払ってたりとか⋯」

「そういうことなら、

ちゃんとしていると言えるわね」

気分で受け取る金額変わるけどね。

「じゃあその、お金の事なんだけど⋯

全額払うのは月末まで待ってもらえるかな？

バイトのお給料が振り込まれるから」

「それはいいのだけど⋯今の手持ちはお幾ら？」

「自由にできるのは⋯五千円くらいかな」

「除霊の難易度によっては、

その位の金額でも構わないわ」

「え、あ、ありがとう」

またそんな安売りしちゃって。

「桐谷さんを除霊する時の、何か条件ってある？」

「えっと⋯私が除霊を依頼したってことは

黙ってて欲しいかな、

あと出来ればなるべく早くお願い」

「了解したわ」

人に取り憑いた霊は初めてだけど、

バレずに除霊なんてできるのかな。

「黙っておく理由って？」

「彼女がこのことを聞いたら、

絶対依頼料を肩代わりしようとすると思うの。

バイトをしてないあの子に

お金を出させるのは酷だから」

「なるほどね」

「あと⋯これは難易度に関わるものなんだけど⋯

直接見てもらった方が早いかな」

「「？」」