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実像の幽霊、心の反射

駅のホームの端に、ＯＬのような人が一人。

顔は見えないが、およそ私のＯＬ像に合致している。

そして、細々としたもやが彼女を

中心として全くいない。

まるで避けているかのように。

「ねえ霊美ちゃん」

「何かしら」

ＯＬを指さす。

「あの人、見える？」

「⋯？誰もいないわよ？」

「⋯私はそこに、見えるんだよね。ＯＬの人」

「！」

気づけたのが幸運なほど、

そこにはっきりとした存在感がある。

よくよく見ると、呼吸のような体の上下や、

身動ぎの一つもない。

背景のように、そこにいる。

「いるのね⋯そこに」

「うん」

二人とも何も言わず、予定していた位置に着く。

「その⋯すみれさんの口ぶりを見るに、

はっきりと幽霊が見えているのかしら？」

「うん、今までになくはっきりと」

霊美ちゃんに聞かなかったら

気づかなかったくらいに。

「では、始めましょうか」

「うん」

リップを塗って、向かい合う。

『はむ』

『ちゅ』

『む』

『ちゅぱ』

幽霊を見る。

特段の変化もなく、身動ぎ一つしない。

「どうかしら」

「なんにも⋯」

これでいいのかという不安感が募る。

「ちょっと見に行っていい？」

「幽霊を？」

「うん」

忍び足で幽霊に近づき、観察する。

肩に垂れる長い髪、少し手入れが行き届いてない。

今の季節に合わないロングコート、

底の厚くないブーツ。

仕事用の手に持つ用の鞄。

少し前に出て、顔を見る。

うん、山中の言っていた通りの、憂鬱そうな美人。

幽霊だからか血の気の引いた顔。

焦点の合わない目をしている。

でもどこか吸い込まれるような⋯。

あ、今、目があった。

行きたくない。

でも行かなきゃ。

行きたくない。

「⋯！」

「⋯さん！」

「すみれさん！」

「ハッ！」

『ガタンゴトン⋯ガタンゴトン⋯』

眠りから覚めたように、頭が冴えてくる。

特急が目の前数センチを横切っている。

「はぁ⋯よかった⋯」

霊美ちゃんがへたり込んでいる。

「まさか⋯私⋯」

「ええ、急に立ち尽くして、

特急が来た時に足を出して⋯本当にびっくりして⋯

何とか引っ張って止めることができたわ⋯」

「そ、そっか⋯そうなんだ⋯」

その事実を受け止め始めた時、

体から力が抜けて地面に座り込んだ。

「本当に⋯よかっだ⋯」

霊美ちゃんの目から涙が零れ始める。

「ありがとう⋯ぐすん」

つられて涙が出てきた。

ひとしきり泣いた後、元の位置に戻る。

「スン⋯幽霊の様子はどうかしら」

「えっと⋯特に変わってない、

でもさっきの状態になって、

分かったことがあったの」

「何かしら」

「幽霊が死んだ原因。すっごい社畜で、

早くに家を出たけど駅で

ギリギリまで行くか行かないか葛藤してたの、

それに頭がいっぱいになって、

特急の通過のアナウンスで間違えて

足を踏み出したみたい」

「そう⋯なのね、さぞ世を恨んでいることでしょう」

「あるいは、死んだことに気づかずに

ずっと生前と同じことを繰り返してるか」

自分の勘では、その説が大きい。

今までの恨みがありそうだった霊たちとは、

見え方が違うから。

だからこそ堂々巡りの思いが、

私たちに敵意よりも共感を

もたらしたのかもしれない。

「うん⋯で、今までの幽霊たちは、

私たちをを見て聞いてくれていたから、

除霊できてたんだと思う。その点、

彼女はこっちを見ていないし、多分音も届いてない」

さっきの私みたいに。

「だとすると、

私達の出る幕ではなくなってくるわね」

「そうだろうね、でも時間が無いし、

やるだけやりたいと思うの」

ＯＬは今は黄色い線の

内側５０センチほどに立っている。

その幅でどうやって彼女の視界内に入り、

イチャイチャするか。

⋯こうするしか思いつかない。

目視で定めた５０センチの幅に寝転ぶ。

コンクリートが冷たい。

「すみれさん！？」

霊美ちゃんが驚くのも無理はない。

唐突に恋人が駅にホームに寝転んだのだから。

「来て、霊美ちゃん」

「来てって⋯え！？」

霊美ちゃんの腕を引っ張って寝転ばせる。

「上に乗っかって」

「え、ええ⋯」

「この状態でキスして」

「ええ！？」

『クイ』

「んむ」

そしてＯＬの顔を見る。

案の定目が合う。

行きたくない。

でも行かなきゃ。

行きたくない。

寂しい。