問題ない

　先に連絡が届いていたのでしょう、屋敷の入り口にはキクスお兄様が立っていました。

「おかえり、キサ。送り役ありがとう、ヒタカ」

「ただいま帰りました、お兄様」

「じゃあ、俺は帰る」

　キサをキクスお兄様に押し付けると、踵を返したヒタカの背は、ぐんぐん遠ざかってしまいます。

「キサ。ヒタカに何か言ったか、したか、したんじゃないかい？」

「え？」

「あれは相当嬉しくて、かな？　悶え転げたいのを我慢している感じだったよ。だからお手柔らかにと言ったじゃないか、可愛いお姫様」

　心当たりは、たぶんあの答えだけですが、それは黙秘してキサは尋ねます。

「あの、人は、お兄様の友人ですか？」

「そうだよ。同級生でね。始めはキサのせいで、僕が学園に通えないなんて、おかしいと憤っていたのになぁ。いつの間にやら、キサの夫にさせろと言い出して……どういう心境の変化があったんだろうねぇ？」

「そうですか」

「キサを目にしたら、憤りなんて続かなかったってところかな。面倒臭い奴。もっとも僕はただキサが可愛くて、病気で苦しんでいるキサを淋しい屋敷に、１人放って置けなかっただけなんだけど」

　面倒臭い奴と聞いて、つい先程ヒタカについて、そう感じたところだったキサは笑ってしまいます。

　更にキサは質問を重ねました。

「お兄様。マサウについては、どう思いますか？」

「マサウは始めっから、素直で可愛いよね」

「……」

　それに対して、キサは思いっ切り首を捻ってしまいました。

　初っ端キクスお兄様対し、暴言を吐いたマサウにそういう評価が出来るのは、お兄様だけでしょう。

　まぁ、素直といえば、そうなのかも知れませんが。

　可愛いは絶対にないと、キサは承服不可です。

　キサ自身もたまに、キクスお兄様から可愛いと評されますが、どうやらお兄様の可愛いの判断基準はズレている様です。

　それでもキクスお兄様の前では、少しでもその言葉に沿おうとしてしまうのか、ついついキサは「可愛らしく」を心掛けてしまっているのですが。

　まさか、マサウも？

　しかし全く想像出来ないキサでした。

「おや？　僕を取り合う場面じゃなければ、キサもそう感じると思ったんだけどなぁ」

「マサウと話している所に割って入ってしまって、私はお邪魔でしたか？」

　するとキクスお兄様はふふふと、思い出し笑いを浮かべます。

「可愛い子達に取り合いされていたんだからね、嬉しかったよ。２人から好かれていたのが、よく分かったからねぇ」

「私はっ！　今でもお兄様が大好き、ですっ！」

　キサはここぞとばかり、力説しました。

「私だってキサが大好きだよ、ずっとね。久々に言われると、何だか照れてしまうなぁ」

「久々……かも知れませんけど、そうですっっ」

　すると、お兄様の綺麗な顔がはにかみます。

「うん、知っていたよ」

「私はお兄様が、私をもう好きじゃなくなったんじゃないかと、自信が持てなくて不安でした」

　キサが気持ちを吐露した途端、キクスお兄様の表情は曇りました。

「すまない、キサ。それはわざと私がそんな態度を取っていたせいだね」

「わざと、ですか？」

「キサの大切なものが、兄である私と、ソレらだけになってしまっているのが、心配で仕方なかったんだよ。ウーノはソレらで保たれてはいるけれど、人の世界だから」

　確かに５年ほど前のキサは、お兄様とソレらだけがいれば良かったのです。

「キサはウーノ領を守りたいと思える様になったかい？」

　そう問われて。

「はい、お兄様」

　神聖な誓いをするように、キサは頷きました。

「朝の時間にはちゃんと、ウーノ領の為に祈ろうと思います。これで結界は大丈夫でしょう？　でも当主はお兄様がこのまま続行して下さい」

「あれ？　これでようやく肩の荷が降ろせそうだと、思っていたんだけども？」

　肝心な事を一気に続けたキサに、キクスお兄様は驚いています。

「お兄様はそう望まれ、必要とされています。当主を続ける事に対する、反発は起こらないと見ていいです」

　入園式や、タイーのキクスお兄様に対する様子しか知りませんが、絶対そうだとキサは思います。

「これからも側にいて欲しいです。いなくならないで下さい、お兄様」

　キサはキクスお兄様にお願いします。

　確信犯ですが、こんな風に話し合った後だから余計に、拒否されないだろうとキサは思っていました。

「仕方ないなぁ、キサは」

　そして思った通り、懐かしい言葉でキクスお兄様は応じてくれました。

「でもね、キサ。これからはもう、そういう言葉はヒタカに言うんだよ」

　などという付け足しもあったのですが……。

　スルリと耳を素通りするほど、お願いを受け入れてもらえたキサは幸せでした。