家族って

　学園都市の結界は、ウーノ家の屋敷や街中の環境整備と同じく、ソレらによって保たれています。

　ソレらの考えを見抜けるのは、同じソレら。

　悪いモノとそれ以外の選別も、ソレらが行っているそうです。

　そしてウーノ領にいるソレらは、ウーノ家の代々の者に好意を持っていて、現在はキサの感情に特別敏感に反応している様です。

「私の感情に……？」

　もしかして魔動車にまつわる、２つの不思議も……？

　という事は他所で魔動車を導入しても、緑の帯や発光する小塔にはならないかも知れません。

　それは残念、と思うキサです。

　おっと話が逸れました。

　しかしながらキサは別に、ウーノ領など滅んでしまえ、と願った事はありません。

　逆に意識して、守りたいと思った事もありませんでしたが……。

　だから緩みで済んでいるのでしょうか？

「出来ているのは、綻びの当て布だな」

　マサウが具体的な例を上げました。

　キサは入寮時から気になっていた事を、マサウに尋ねます。

「毎日朝、早く出て行っているのも、か？」

「そうだ。ウーノ家は代々朝の時間を、１日１回は結界の事を思う時間にあてていて、その時間が１番繕いやすい」

　朝の時間にそんな意味があったとは、思いもしないキサでした。

　ヨズミのじじ様が教えてくれなければ、きっと結界は当たり前のものとして、考えもしなかったでしょう。

「キサちゃん、大丈夫？」

「何がだ？」

「だって綻びが起きるのだって、今まで気付かなかっただけで、これまでもあったかも知れないし。結界に何かがあるたびに、キサちゃんのせいになっちゃうなんて、重たいよ。そんな責任、大変なだけだもん」

　自分を心配してくれるヨズミの気持ちが伝わって来て、キサは嬉しくなります。

「あ～っ！」

「きっ、キサちゃん……っ？」

　アリナがなぜか苛立たしげな声を上げ、ヨズミは思いっ切り動揺しています。

　が、無性にヨズミの頭を撫でたくなったキサは、その思いのまましばらく実行しました。

　おかげでヨズミは見る間に、真っ赤になってしまいましたが。

「姫～。その辺にしておかないと、ヨズミが沸騰します」

「むぅ」

　見兼ねたタイーに止められて、キサは手を離して尋ねます。

「そういえば、ヨズミ。熱はどうだ？」

「そっ、それはじじ様の水に浸ったから、大丈夫っ！」

　まだ顔は赤いままでしたが、ヨズミの体調は問題ない感じを受けます。

　ヨズミの言葉を考えてでしょう、結界についてのキサへの期待を、タイーは改めた模様です。

「ま～確かに姫が公に出ない事で、ついつい一族としては、結界に目をやってしまったとは思います。本当ならご両親が、姫にお話しするところを全部、当主様に押し付けたせいもあるでしょうし」

「父上と母上、なぁ……」

　たぶん兄妹の両親は、結界なんて放って置いても何とかなるだろう、という程度にしか思っていないでしょう。

　むしろウーノ領全体をキクスお兄様に任せれば平気だと、結界のけの字も、脳裏に上がっていない可能性大です。

　そしてそう思うキサ自身も、キクスお兄様に任せっ切りだったわけですが……。

「結界の事については、少し思うところがあるから、お兄様とお話ししようと思う」

「そうしろ」

　やっとその気になったかと言わんばかりの、マサウの言葉。

　キサはカチンとしますが、それを流せたのは言い募って来るヨズミと、それに反応するアリナのお陰でした。

「キサちゃんが兄上さんと、どんな話になっても、僕はキサちゃんの味方だからねっ！　そうだ、僕。卒園しても、キサちゃんの側に付いてるからっ！」

「何ですってっ？　まだ入園したばかりでしょうに。そもそもヨズミ君、姫ちゃんと結婚するおつもりっ？」

「ちっ、違うっ！　けけけ結婚なんてしなくても、キサちゃんとはもう家族だからっ」

　あっさりヨズミに結婚を否定された事を、面倒が起こらずに良かったと思うべきなのか？

　少しキサは複雑な気分になりました。

「ここは寮だけど、１つ屋根の下で暮らしていたら、それはもう家族だって母上は言ってた。家族だから、僕はキサちゃんの側にいるのが当たり前なんだ」

「姫ちゃんの監視役なら、私１人で充分だわ」

「じゃあ僕は……う～んと、心配役？」

　何やら、家族に対して抱いている感覚が隔たっています。

　ちなみにキサの感覚はヨズミ寄りです。

　そして「同じ班内の奴とは、滅多に恋愛関係にならない」という、マサウの話をキサは思い出しました。

　それはなぜか？

　きっと恋愛になる前に、家族になってしまうからではないでしょうか？

　宣言してくれたヨズミはともかく、他の３人と果たして家族になれているのか、難しいところですが、キサはそうなれたらいいなと、笑みを浮かべました。