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八つ当たり

　キサがウーノ家の姫だと、みんな知っている。

　そうアリナが言っていたが、予想していた通りなのだろうか、この状態は？

　クラス内ばかりではなく休み時間になると、他クラスばかりか他学年からも、「へ～あれが」と、ヒソヒソ囁かれ、見学され。

　しかも指差し確認まで、されてしまう始末。

　遠くからの覗き見なら、まだ有名税だと思えたのだが、寮内でも全く同じ。

　始めは我慢、というか、無視しようとキサも思っていたのです。

　しかし元来キサの気は長くなく、周り中から向けられる無遠慮な視線に、日々段々苛立って来ました。

　とはいえ高等学園や寮は、ウーノの屋敷とは違って、キサが暴走して壊した箇所をすぐに直してくれる、ソレらは周りに居ません。

　キサが何かを壊せば、きっとキクスお兄様に迷惑が掛かる。

　そう思い、これまで培った魔力制御の技をフルに使い、何とかキサは日々を乗り越えていました。

　それなのに、入寮日の夜から共用風呂に、アリナが誘ってくれたので、今日もアリナと一緒に、寮の大浴場へ入りに行った夜。

　超が付く長風呂のアリナより、いつものようにキサは先に上がって、脱衣室から出た途端、待ち伏せをされていました。

　こんな時間、こんな所にいるのは同じ寮生です。

　不躾な視線は何度も向けられたキサでしたが、さすがに風呂上がりに、待ち伏せされたのは始めての事で、思わず足が止まってしまいました。

　そんなキサに、上から下へじろじろと舐める様な視線を、その男は向けてきます。

　こんな輩は無視するのが一番。

　キサにも分っています。

　が……。

　考えるまでもない事なのに、キサの中で無性に、怒りが込み上げて来ました。

　本当に、我慢して魔力を制御してるのに、どうやらキサが未だ始終癇癪を、爆発させると思ってるらしいこの男が、キサをひたすら見て来るのが苛つきます。

　つまりこの男が思っているように、キサが癇癪を起こして魔力を暴走させても、この男が苛つかせたから悪いに違いない。

　きっとそうだ。

　キサの中で答えは、簡単に弾き出されました。

　今の状況だけでなく、キクスへの疑問や、更には種馬候補の事など、何とか抑えこんでいたものの、次々と起こっていた、キサの悲しみと苛立ちが手綱を離れ、膨れ上がります。

　久しぶりに自分を抑えられなくなりそうで、それでも一応魔力の制御を手放す前に、キサは聞いておく事にしました。

「遠慮しないで、いいのだな？」

　返事はありませんでしたが、相手は逃げ出しもしませんし、ますますキサを凝視してきます。

　キサの目には、自ら進んで留まっているかの様に見えます。

「待て！　マジで俺に世話掛けさせる気かよ、お姫様」

　マサウにお姫様と呼ばれた事で、キサの怒りは倍増です。

「……あぁ、格好の八つ当たり相手が来た」

　マサウなら、少々派手にぶつけても、何とか防いでしまうので、八つ当たり相手にばっちりです。

　安心して魔力の制御を手放せます。

「は……？　って、……おいおい……おいッ！」

「いつも、いつもいつもいつも、割って入って来て邪魔をする……ッ。お兄様との間もッ！　それなのにお兄様はどうして、同じ班なんかにッ！」

「キクス様に直接聞けばいいだろ、それをっ」

「キクス様……？」

　タイーはキクスの事を当主様と呼んでいました。

　つまり様付けとはいえ名前を使っているのは、それだけマサウとキクスが、良好な主従関係を築いている証拠の様な気がします。

「何で、そんな風に呼んでいるッ？　いつからッ？　邪魔だったのは私なのか？　だからお兄様は私を寮へ入れって……ッ？」

　キサの中で怒りよりも、悲しみの方が一気に膨れ上がりました。

　この気持ち、コントロール……など……したくないっ！

「キサちゃん、落ち着いて」

　突然、声と共にキサは手を掴まれます。

　冷たく澄んだ清らかな水が、キサの手へと流れ込んで来る感覚。

　その感覚は、人でないモノである、ソレらをキサに思い出させます。

　ソレらが、どれだけキサの魔力の暴走に巻き込まれても、キサを愛し続けてくれた事も。

　キサは、慌てて魔力の制御を取り戻します。

　悲しいですが、自分にキクスお兄様以外の存在として、ソレら達がいた様に、キクスお兄様にも自分以外の存在として、マサウがいたというだけなのです。

「キサちゃん」

　園内でキサを名前で呼んで来るのは、ヨズミしかいません。

　キサはふぅっと息を吐きました。

「……。……ヨズミ。もう大丈夫だ、ありがとう」

「何があったのっ！？」

　普段なら、アリナはまだ入浴中のはずなのに、髪からは水滴が垂れ、体にバスタオルを巻いただけの姿です。

　キサの魔力を感じて、慌ててお風呂から飛び出たようです。

「アリナも驚かせてすまなかった。いつも通り温まって、しっかり乾かして来てほしい」

　言ってる間にキサの前に、タイーが立ち、

「マナー違反にも程がある」

　放心状態で突っ立ったままだった輩を、軽く蹴飛ばしています。

　それに釣られて、キサも視線を移した途端、

「申し訳ありませんでした～ッッ」

「あ」

　唐突に逃げ出されてしまい、キサはマサウが来るまで、八つ当たりの対象にしようとしていたのも忘れ、微妙にショックを受けました。