歴代の王族達

　起動した魔導兵器達が、拘束を解きゆっくりと歩いてくる。

その瞳には精気が無く、表情には感情が感じられない。

ただ機械的に、予め設定された行動を行うだけの兵器がそこにあって……

「……あれが、初代賢王様、私の祖先」

「ミオラーム、彼の事に対して何か知ってる？」

「マーシェンスの王城で歴代の王達に対する資料を読んでいる時に、見た事ならありますわ……確か初代賢王は蒸気機関の大蛇を操るとか」

「蒸気機関の大蛇……？あぁ、あれか」

　メイディでマスカレイドと交戦した時に見たけど、あの時初代賢王と戦ったのはSランク冒険者【滅尽】アナイス・アナイアレイトだったから、どんな戦い方をするのかまでは分からない。

「レース様、ご存じなんですの？」

「メイディで見た事あるだけかな……」

「なら簡単に説明致しますわ、あの大蛇に自身の属性を纏わせて攻撃をしてくるそうですの、それだけなら当たらなければ良いだけですが、問題は……耐久力ですわね、壊れても周囲の機械を取り込んで修復を繰り返すので、マーシェンスにいる限り核を壊さない限りは壊す事は不可能ですわ」

「不可能って……そんな化け物をどうやって倒せばいいのかな」

「動きを封じてさえ頂けたら、私が破壊しますわ！」

　それなら雪の魔術で動きを止めた後の事は、彼女に任せてしまった方がいいだろう。

そう思いながら心器の大剣を顕現させると【氷雪狼】を発動して、長杖と大剣を核に二匹の狼を生み出す。

同時に初代賢王ヴォルト・レネ・マーシェンスの背後に、周囲の機械を取り込みながら巨大な大蛇が生み出されると、身体の至る所から蒸気を吹き出し唸り声をあげる。

「ミオラーム、この狼達が大蛇の動きを止めるから、初代賢王の事お願い出来る？」

「や、やってみますけど……ちょっと不安ですわ」

「大丈夫、あの狼達はぼくよりも強いから……じゃあぼく達は、二代目の覇王と初代薬王の事はこっちが何とかするから」

「え、あっ！ちょっと待って……、あぁもうやってやりますわ！やってやりますわよ！」

　ミオラームはコートから複数の弾丸を取り出して宙にばら撒く。

そして身体から青白い雷を放ち、その場に停滞させると心器の銃を顕現させ……

「ミオラーム、心器を出して大丈夫なの？」

「こ、怖いけど大丈夫ですわ、だってあれを破壊するのに最も適した武器は、私の心器……レールガンしか無いですもの、だからほら、さっさと行ってくださいまし！確かこういう時は……こう言葉にすると良いのでしたわね、こほん、ここは私に任せて先に行け！ですわ！」

「……ん？なにそれ」

「知りませんわ！何だか脳裏に浮かんだだけですのよ！」

　何だか不吉な言葉をミオラームが口にしたけど、気にしない方がいい気がする。

何だか変に反応してしまったら悪い事が起きる気がするし、そういう時の勘は大抵当たるものだ。

だから返事をしないで狼達に指示を出すと、急いでソフィアとダリアと合流しようとすると、ミオラームとのやり取りをしている間に戦闘が始まっていたみたいで、魔術で生みだされた樹や氷が、二人に向かって襲い掛かっていた。

けど……途中でソフィアが生み出した霧に阻まれて溶け落ちてしまって、攻撃が届いていないようで……

「レースさん、あっちでミオラーム様と一緒に戦うんじゃなかったんですか？」

「いや、あっちは能力で生みだした狼に任せたら大丈夫そうだから、こっちに来た方がいいかなって」

「あー、確かに父さんよりも強いからなぁ……、じゃあ俺と父さんは二代目の覇王えっと、なんだっけ？」

「レティシアーナ・クー・ストラフィリアだね、でも改めて見ると変な感じがする、実父の前王ヴォルフガング・ストラフィリアはミドルネームが無かったのに、どうして昔の覇王にはあるんだろう」

「……レースさん、今そこ気にするところですか？、気になるのでしたら今度教えますから、今は戦う事に集中してください！」

　確かにソフィアの言う通りだ。

今は戦う事に集中した方がいい、空間収納から【不壊】の能力が付与された大剣と長杖を取り出すと、魔導兵器と化したレティシアーナに向かう。

「レースちゃん、私が知ってる限り二代目の覇王は魔術が得意ではない変わりに、近接戦闘を得意としていたから、気を付けるのよ」

「母さん……、助言は嬉しいけど出来れば休んでてほしいかな」

「あら、話すくらいなら疲れないから平気よ、取り合えずレースちゃんとダリアちゃんの成長を見させてもらうわね」

　大剣を鞘から抜いて義肢の左腕に持つ、長杖の先端に雪の塊を纏わせていく。

するとそれに合わせるかのように、レティシアーナの手元に雪で作られた大槌が生成されて行き……

「……え？大剣じゃないの？」

「大剣？あれは、私……使うの嫌い、だって殴った感覚が無い」

「……え！？しゃべ──」

「父さん！あぶねぇ！」

……大槌を構えたレティシアーナが、雪の魔術で床を凍らせてその上を滑るように移動してくる。

まさか魔導兵器が喋るとは思わなくて、驚きの余り動きが止まってしまっているぼくに向かい、勢いをのせた強烈な一撃が飛んでくるのだった。