『Borcana』

　俺達が入ったのは『Borcana』というそこまで大きくない店だった。席と席の間も近く、秘密を話すのには向いていない。

「まぁ、良いか」

　別にここで話し込む必要も無いからな。純粋に食事を楽しむとしよう。

「ここはワインを楽しむ店のようですね」

「飲むか？」

「ワインは飲んだことねぇな」

　カラスが笑みを浮かべながら言う。今は当然、人間の姿だ。

「折角だから、全員飲みましょう？」

「そうだな。どうせ、ふらふらに酔うようなことは無い」

　俺達は全員、ただちょっと酒を飲んだだけで酔っ払うことは無い。

「注文はどうする？ 俺は……スペアリブでも食うか」

「カァ、俺はこのサーモンのが良いな」

「私は……そうね、これが良いわ」

「俺はステーキで頼むぜ。当然、赤ワインだ」

　メニュー表に書かれた言葉はスペイン語。当然、俺はスペイン語を理解してはいないが、読むことは出来る。

「すみません、注文よろしいでしょうか？」

「はい、大丈夫ですよ」

　店員が寄ってきて、スペイン語を早口で話した。魔術が無ければ何を言ってるか全く分からなかったことだろう。

「先ずは、このワインのテイスティングコースを……」

　そういえば、これが初めての海外か。

「……初の海外はチリになったな」

　サンティアゴ、悪くない街だ。歩いていて悪い気分にはならなかった。まだ、スリにも狙われてないしな。

「ハハッ！ そんで、チリの次は南極かぁ？」

「南極を海外に含むかは微妙だけどな……ていうか、あんまり言うなよ」

　日本語とは言え、バレないとも限らないからな。

「そうですよ。今だけはただの旅行ということにしておきましょう」

「……お母様とお父様が帰って来たら、そのまま少し旅行をしても良いかも知れませんね」

　その場合は三人で家族旅行だな。俺達が混ざると気まずい。

「そういえば二人とも、予定は大丈夫だったのか？」

「勿論大丈夫ですよ。それに、そろそろ話も落ち着いて来たので」

　メイアとステラは取材なんかの予定が結構あったはずだが、流石に調整はしてきたらしい。俺とは違って計画性があるな。

「カァ」

「あ？」

　カラスと東方が、同時に声を上げた。

「見られてるぜ。店の外からな」

「あぁ、敵だな」

　カラスの言葉に、俺は悟られないように窓の外を見る。そこには確かに、木の後ろからこちらを凝視する男の姿が見えた。

「……面倒臭いな」

「本当にそうですね」

「空気が読めない敵ね」

　俺達は目配せしあい、息を吐いた。

「どうせ、報告を入れるだけの木っ端だろうからな。無視しても良いが」

「ここで態々殺しに行く理由も無いということですね」

「んじゃ、放置ってことでオーケーだな？」

　吸血鬼の性質的に、この街中で襲い掛かって来ることは無いだろうが……いや、ちょっと待てよ。

「アレは吸血鬼じゃないよな？」

「あぁ、アレは狼男だな」

　狼男。吸血鬼の下僕みたいな感じだったか。

「じゃあ、尚更放置で良さそうだな」

　俺がそう口にした瞬間。店の扉がガチャリと開いた。

「おい」

　男がズカズカとこちらに歩いて来て、東方を指差した。

「表に出ろ。ダンピール」

「意外だな。ご指名だぞ、東方」

「……マジかよ」

　どうやら、アイツの標的は俺達じゃなかったらしい。

「カァ、行って来たらどうだ？」

「なぁ、助ける気は皆無か？」

　ドンッ、机に男の手が叩き付けられる。

「ふざけるなよ……三秒以内に席を立たなければ殺す」

「行くかぁ……」

　東方が溜息を吐きながら席を立ち、店の外へトボトボと歩いていった。

「お客様、大丈夫ですか？」

「あぁ、大丈夫だ。アイツの連れらしい」

　寄ってきた店員に軽く説明すると、直ぐに頷いて去って行った。多少のいざこざ程度はそう珍しいことでも無いのかも知れない。

「まぁ、東方狙いの奴ってことはアイツの手下でも無いだろう」

「いえ、そうとは限りません。無関係を装った捨て駒の可能性もありますから」

　確かに、それもそうか。

「だとすれば、他に見ている奴が居るか……」

「あの男自身に何かが仕掛けられているか、でしょうか」

　そうして話していると、直ぐに東方は戻って来た。

「ったく……月も出てねえ狼男が勝てるわきゃねえだろうが」

「無事だったか？」

　東方は腕を大きく広げる。

「この通りな。余裕だったぜ」

「そうみたいだな……殺したか？」

　東方は首を横に振る。

「流石に、街中でやんのは気が引けるからな。路地裏に寝かせてあるぜ」

「そうだな。それなら……」

　俺が席を立とうとした瞬間、テーブルの上に料理が置かれた。

「お待たせ致しました」

　並んでいく料理を前に、俺は腰を降ろした。

「まぁ、後で良いか」

　尋問は昼食の後だ。