第88章―9

　尚、完全な余談だが、ティコ・ブラーエは、この世界では大きく運命がねじ曲がってしまった、と言っても過言では無かった。

　それこそ（この世界でも）ブラーエはデンマーク王室と複数の縁が繋がる大貴族の出身だったのだが。

　１５７１年に貴族でありながら、ブラーエは平民の娘といわゆる貴賤結婚をし、そのことから教会や多くの親族から疎まれる事態が起きた。

　そういった背景から、それを気の毒に思っていた時のデンマーク国王フレゼリク2世は、１５７４年に北米共和国独立戦争が起こった際に、イングランドやスペインの動きを参考にして、デンマークも何らかの利益を得ようとする工作の一環として、ブラーエを北米共和国に赴かせる事態が起きたのだ。

（北米共和国では、貴賤結婚という概念が無く、ブラーエの妻は公然と妻として振る舞えたのだ。

　尚、デンマークのみならず当時の多くの欧州諸国では、貴族の男性と平民の女性等との貴賤結婚は正式な結婚ではない、として、そういった女性は、周囲の人、世間からは妻ではなく妾扱いされていた。

　更にフレゼリク２世としては、ブラーエの地位ならば、北米共和国上層部も軽んじまい、という思惑があり、他の大貴族が北米共和国行きに消極的だったのも好都合だった）

　そして、ブラーエもデンマーク国王の期待に当初は応えるつもりだったのだが、結果的にそれは果たされなかった。

　後に「欧州人として最初に天体望遠鏡を駆使した天文学者」の異名を、ブラーエは後世に遺す程に北米共和国の文物、特に天文学に魅了されてしまい、徳川家康らの知遇も得られたことから、北米共和国に腰を据えてしまい、更には北米共和国人に帰化までしてしまった。

　そして、結果的に北米共和国で、ブラーエは天文学者として名を馳せ、更にケプラーを教え子として育てるようなことまでしたのだが、亡くなる直前まで、天文学への興味を失わなかった。

「本当に１００歳まで生きたいよ。そうしたら、何処までのことが分かるだろうか。今でも、「皇軍知識」さえも、自分は理解できた気がしないのに、それ以上のことが分かっていくのだから」

　そうブラーエは、ケプラーらの弟子に口癖のように言っていた。

　そして、ケプラーらも、師の想い、言葉に寄り添わざるを得なかったのだ。

　

　そんな想いをガリレオとケプラーは抱き、又、その二人の会話を周囲の科学者は聞いていたが。

　そうは言いつつも、科学者として、それなりの話が進むのも当然だった。

「水星だが、自転と公転が同期していて、常に太陽に同じ面を向けている、と考えられていたが、それが観測技術の進化で否定されるとは驚いたな」

「全くだ。水星の公転周期は約８８日、一方、自転周期は約５９日。何故に２対３の比率になっているのか。本当に謎というか、興味深い話だ」

「その為に水星の１日は、２年になるとか。本当に面白い話だ」

「水星には、極めて薄い大気があるようだが、そうは言っても、寒暖差が厳しいし、それこそ太陽に近すぎる現実があるからな。遥かな未来でも、人類が植民地化できそうにはないが、実際に住んだら、１日が２年になるとか。確かに面白い事態だな」

　ガリレオとケプラーは軽口を叩き合い、それを聞いた周囲の科学者も笑わざるを得なかった。

　実際にガリレオとケプラーの会話は間違っていなかった。

「皇軍知識」でさえ、水星の自転と公転は同期している、とされていたのだ。

　それが、様々な観測技術の進歩によって、完全否定される事態が起きていた。

「皇軍知識」で地動説等の衝撃を受けた欧州の天文学者にしてみれば、その知識が更に観測技術の進化等で否定されていく現実の前に、本当にどうにも嗤うしかない事態が生じていたのだ。