第87章―3

　そして、入内の儀が終わった後、２６年前と同様に、織田（三条）美子を長姉とする上里家の兄弟姉妹は、織田家に集って、軽い夕食を食べながら、兄弟姉妹の歓談を楽しむことになった。

　尚、その場には伊達政宗首相が強制連行されて、母や母方の伯叔父母の世話役を務めさせられている。

「何で首相の私がこんなことをする羽目に」

と政宗は抗議したのだが。

「２６年前に兄弟姉妹水入らずの場に押しかけようとしたでしょう。今度は招いたのに文句を言うの」

「それから、鷹司（上里）美子を強引に入内させようと暗躍した罰よ」

と伯母の織田（三条）美子に逆に叱られて、更には、

「嫌なら良いのよ。姪の美子を入内させようとした真実を、私や弟妹が世界中にばらすだけだから」

とまで政宗は言われては。

　政宗は渋々ながら、伯母の美子の命令に従って、世話役を務めるしか無かった次第だった。

　実際、元尚侍の織田（三条）美子やローマ帝国元大宰相の上里勝利、更には北米共和国前大統領の武田信光の実母にして、北米独立戦争以前から、それなりに世界に名が知られていた武田（上里）和子、更には九条兼孝の正妻の九条敬子といった面々が、今上（後水尾天皇）陛下と鷹司（上里）美子の入内の真実と称して、内幕話をしては。

　世界中の新聞社等が、その内幕話を報道する事態が起きかねない。

　更にそれによる様々な政治的ダメージを考えるならば。

　さしもの政宗も、伯母の美子の脅迫に屈するしか無かった次第だった。

（尚、美子の弟妹全員が、この事態は政宗の自業自得、と突き放したのは言うまでもない）

　それはともかく（？）、兄弟姉妹９人が揃って早々。

「本当に２６年ぶりに兄弟姉妹が全員集えるとは想わなかったわ」

　長姉の美子はしみじみと言い、弟妹８人全員が肯いた。

　更に末妹の中院里子が言った。

「今日の入内の儀に参列して想ったのですが、源氏物語が現実化した気がしますね。初恋の相手が義母で、その義母と結婚するとか。あっ、この場限りの話でお願いしますね」

「公家社会では公知の事実と言って良かったけれど、言われてみればその通りね」

　今上（後水尾天皇）陛下の初恋の相手が、鷹司（上里）美子なのを知っている九条敬子が、妹の里子の言葉に返して、美子以外の全員がそれに肯いたが。

　美子は、ポカーンとする風情を示した。

　美子にしてみれば、源氏物語は宮中を主な舞台とする政治闘争小説なのだ。

　光源氏と藤壺中宮が関係を持って、冷泉院を藤壺中宮が産んだのは、政治的なモノ、政略結婚に近い、と美子は考えている。

　美子は真顔で弟妹に訊ねた。

「源氏物語って、そんな話だったっけ」

　中院里子は溜息を吐きながら、言った。

「源氏物語は、大河恋愛小説です。政治闘争小説として読むのは、姉上くらいです」

「そうなの」

　末妹の里子に、そこまで言われるとは心外、と暗に美子は言わざるを得ないが。

　この一件に関しては、美子以外の弟妹全員が、里子に味方する事態となった。

「里子が、美子姉さんの源氏物語理解についていけない、というのも当然ね」

　敬子が言い、それに清と丈二も無言で肯いた。

「流石は美子姉さん。源氏物語をそのように読み解けるとは」

　和子も溜息を吐くように言わざるを得ず、勝利、道平、智子も和子の言葉に無言で相槌を打った。

「何よ、私の考えがおかしいの」

　美子は懸命に抗議したが。

　他の８人は、これ以上はこの話を続けてもムダ、と考えて話を懸命に逸らし、美子との話を強引に打ち切って、その後は四方山話をすることで、兄弟姉妹の旧交を温めて終わった。

　その一方、政宗は考えざるを得なかった。

　流石は美子伯母上。

　源氏物語を政治闘争小説と読み解くとは。

　本当に怖ろしい話としか、言いようがない。