４３．神さまが緊急連絡にきた

「お団子になりますー」

「ありがとう。……おや？」

　着物幼女が出してくれたお皿には、お団子。

　三つ連なって串に刺さったスタンダードな一品だ。

　けど……。

「このお餅、緑色をしてますね」

「なんだこの色、草でも混じってるのか？」

　セフィとモルエも、そのお団子を見て不思議そうにしている。

「これって……」

「はい。天使さんがおっしゃる通り、こちらはよもぎを使ったお団子なんですよ」

　幼女が慣れた口調で答えてくれる。

　もしかすると、この子も見た目以上に年齢が高いのかもしれない。

　元神さまだもんね。

「へえ、よもぎの色だったんだ」

　まさかこの世界でよもぎ団子を食べられるとは。

「そういえば、悠さんにはお伝えしてませんでしたっけ。この世界には、野の元神さまも数名いらっしゃるので、お野菜なども頑張れば調達できるんですよ」

「そうだったんですね。それは良い情報を聞いたな」

「またお時間ある時にでも散策なさってください。はざま世界はまだまだ広いですから」

「そうしてみます」

　さっそくよもぎ団子を一口。

　おおう、うまい。

　よもぎ特有の香りが鼻から抜け、それからすぐにまったりしたお団子の食感が広がる。

「うまいな～。こんなのは宮殿でも食べたことない」

「よもぎという植物は、こんなに風味豊かなんですねぇ」

　セフィとモルエもそれぞれ感嘆の声をあげていた。

「これは、ハルカの世界では多くあるものなんですか？」

「うん。このとおり香りがいいからさ、よく和菓子とかに使われるんだ」

「天使さんや死神さんなら、また日本に来られた際に探してみるといいですよ。社会勉強にもなりますよね」

「そうですね。ぜひそうさせてもらいます」

　そう言って微笑み合うモルエと幼女ちゃんだったけど……、……あれ？

　なんだか変だぞ。

　このよもぎ、じゃなくて、もっと違うところに違和感を覚えた。

「森の向こうや川の向こうの世界も広いですよ。お取り寄せできない果物などもありますし」

「果物！　それはぜひ行ってみたいもんだ！」

「天使さんにとっては果物は主食ですもんね。ぜひぜひ行ってみてください」

　まただ。

　この違和感はなんだろう。

　幼女と二人の会話をもう少し注意して聞いてみることにする。

「もう結構な時間こちらにいますけど、川の向こう側へ渡るというのは頭にありませんでした」

「死神さんや悠さんのように、お魚を釣り上げるほどの腕があれば、果物や野菜はもっと簡単に手に入りますよ」

「へ～。それは楽しみが増えました。ですってハルカ。近く一度行ってみては……」

「て、あなたッ！！！！」

「わああっ！」

　勢いよく立ち上がったせいか、モルエは驚いてひっくり返りそうになっていた。

　セフィも、何事かと目を見開いてこっちを見ている。

　ごめん二人とも……。

　でも……。

　どうりで、私の名前とか、モルエやセフィの素性を見抜いたりできてたわけだ。

「どうしてあなたがここにいるんですか！　……交通安全の神さま！！」

　私は、目の前でお盆を抱える幼女に叫んだ。

「あ、さすがに気づかれましたか？　どうも悠さん、お久しぶりです」

　甘味処『はいいろ』のお手伝いさん改め、交通安全の神さま。

　私がこの世界で暮らすようになった原因といえる神さまだ。

　そうか、だから違和感があったのか……。

　お目にかかったのは一度だけ。それももうだいぶ前。

　顔を思い出すまでラグがあったのも、ほんとに久しぶりだったからだもんね、仕方ないね。

　……、仕方ないよね？

「お久しぶりです……あ、いやいや！　神さま、どうしてあなたがこの世界に？」

　まさか……何か不祥事で神さまを降ろされて、元神さまになった、とか？

「ち、違いますよー。悠さんを轢いて以来は大人しくしてます～」

　どうやら、心を読めるのは相変わらずらしい。

　……あ、そうか。

「私の身体の修復、終わったんですね？　だから直接迎えに来てくれたってことですか？」

　それはそれは嬉しいこと……なんだけど、こんな突然にこの時が訪れるとは。

　こっちの世界にもずいぶん馴染んてきていただけに、どこか寂しさのような気持ちも……。

「それも違います。それどころか、現状だとちゃんと元に戻るのかもすら怪しい状況です」

「そ、そうですか。それは残念……って、ぅおい！」

　残念どころかさらなる不安材料をばら撒かれたぞ！

「今回こうしてこちらに来たのは、どうも緊急事態が起きているようでして」

「緊急事態、ですかぁ」

　……これはもう、嫌な予感どころか確実に嫌なことが起こりそうだ。