おかわり、　後日談５

そりゃ、竜の姿のままだったら、戻って来られてもこの部屋に住めたとは思えない。

一度、人間に化けるのをやめた二匹を見たことがある。

四、五歳の子供の姿と、身長だけなら殆ど同じで驚いた。

それに、尻尾や羽の嵩も加わるのだ。

到底、こんなのを二匹も隠しておける環境じゃない。

人間の振りをしてくれるから、一緒に居られるのだ。

「今のところ、里子に出す予定は全く無い。特にあんたのとこにはだ」

きっぱりと言った。

「あ、そうですか、それなら良かったです」

あれ？何で喜ばれるんだ？

竜の世話は大変だろうから引き取ってやる、と続くと思ったのに。

「話は変わりますが、新垣さん、まだ正社員の職お決まりじゃなかったですよね？」

何だとこの野郎。

その通りだけど、余計なお世話だ。

「つか何で知ってるんだ」

「興信所を雇って調べて貰いました」

しれっと言いやがる。油断も隙もねえ。

「それがどうした。俺がフリーターだろうとニートだろうと、あんたには関係ないだろ」

「ありますよ。少なくとも子竜二匹を養えるくらいは稼いで貰わないと困ります。

　竜があっちに帰ってしまったら、私が観察できなくなるじゃないですか」

お前の都合かよ。

「そう怒らないで下さい。だからちょっとした土産話を持ってきたんです」

鹿島が差し出したのは、厚手の封筒だった。Ａ４サイズがぴったり収まるくらいの大きさだ。

一番下に、“国際生物研究所”のロゴが入っている。

開けてみれば、雇用契約書だった。

「何だこれ？」

「所謂一つのアウトソーシングと言うやつです」

書類をめくって、鹿島が説明する。

その中身は、こういった話だった。