ペルセポネの帰還～後編～

　ペルセポネを入浴させると、昔の記憶が溢れてくる。　

　あぁ……

　ペルセポネ……

　まさか、また会えるとは……

　だが、ルゥはどう思うだろう。

　また、わたしがルゥの中にペルセポネを見ていると考えて、辛くなってしまうかもしれない。

　わたしは、どうしたら……

　ペルセポネ……

　美しい。

　白く柔らかな髪。　　

　長いまつ毛。

　今は閉じているが、青い瞳がまるで美しい海のようだった。

　ペルセポネの魂が長い年月を経てルゥになったのか……

「ペルセポネ……？　ペルセポネはわたしに会う為に異世界をさまよっていたのか？　ずっとわたしを捜していたのか？　それとも……」

　ペルセポネの柔らかい唇に優しく口づけをする。

「すまなかった……何千年もかかってしまった。ペルセポネ……寂しかったな……」

　湯浴みを終え服を着せるとデメテルが浴室に入って来る。

「ありがとう。ハデス。助かったわ。……後は任せて？　ルゥが浄化に出発する頃よ？」

　デメテルが優しく微笑む。

「……あぁ、もうそんな時間か……」

「ハデス？」

「あぁ、何だ？」

「ルゥの身体はもう限界よ？　わたしはルゥの母親の妊娠が分かってから……ルゥと、兄のヘリオスを母の無い子にしない為に神力を注いだわ。だから……ルゥの身体も実の娘のように思っているの」

「そうだったな。デメテルは陰ながら二人を守ってきたのだな」

「ルゥの魂の無い身体は、人間だから天界には入れないわ。できれば手元に置いてゆっくり休ませてあげたかったけれど……幸せの島で眠っている方がルゥの身体も嬉しいはずよ？　わたしが見てきたルゥは、いつも幸せの島で笑っていたもの……」

「デメテル……ありがとう。ルゥが生きてこられたのはデメテルのお陰だ」

「ハデス……ルゥの魂がペルセポネの身体に入れば、もう神力を注ぐ必要はなくなるわ。それまでは、わたしがペルセポネの魂の無い身体に神力を注ぐわ……ルゥとヘリオスの母親にしていたように……懐かしいわ」

「もう十五年か……」

「そうね。ルゥとヘリオスはもう十五歳になったのね。あっという間だったわ」

「あぁ……赤ん坊のルゥが突然現れて、それからは毎日が賑やかで……そして、今はとても……幸せだ」

「ええ、そうね。ハデス……？　気づいていないかもしれないけれど……」

「……？　何だ？」

「あなた、すごくいい顔をしているわ？」

「……いい顔？」

「ええ。天界にいた時とは全く違うわ？　穏やかで優しい顔よ？　ふふっ。素敵だわ」

「……そうか」

　穏やかで……優しいか。

　確かに、天界にいる時は父親に飲み込まれたり、戦があったりで大変だったからな。

　冥界に行ってからは、それなりに穏やかに暮らしていたが……

　死後の世界の王だからと恐れられるようになり、あまり天界にも行かなくなった……

　ペルセポネと暮らすようになってからは、わたしも笑うようになったが、あんな事になって……

　ヴォジャノーイ族に憑依して、ルゥのじいじとして過ごすうちに、わたしの疲れきった心が癒されていったのだな。

　さぁ、ルゥの元に戻ろう。

　わたしを心配して待っているはずだ。