冥王ハデス、完全復活～前編～

「「「冥王様!?」」」

　突然冥界に現れたわたしに、ケルベロスの三つの頭が大声を出して驚く。

「ケルベロスよ。わたしがいなくなった後の数千年、変わった事は無かったか？」

「変わった事……ですか？」

「あぁ。例えば……死者ではない天族が潜り込んでいるという事はないか？」

「……？　冥王様が依頼した者しか生者はいませんが？」

「わたしが頼んだ？　何の事だ？」

「冥王様が行方不明になられてすぐに、冥王様に頼まれたと天界の医師が……違うのですか？」

　ルゥの言った通りだな。

　ファルズフは冥界にいたのか。

「わたしがいなくなった後すぐ……？　今、その者はどこにいる？」

「え？　最南端の……小高い丘の上に小さな家を建てて暮らしていますが？」

「そうか。最南端か。分かりやすい場所だな。空間移動しやすい」

　ペルセポネ……

　今すぐ助けに行くからな。

「え？　冥王様？　どうされたのですか？」

「ペルセポネの奪われた身体があるはずだ」

「ペルセポネ様の身体？　それは、どういう……？」

「時間が惜しい。わたしは行くぞ」

「え？　冥王様!?　わたしも連れて行ってください！」

　ケルベロスは天族ではないから空間移動はできない。

　久しぶりの複数人での空間移動か……

　身体が裂けないといいが……

　……無事着いたか？

　幸せの島に帰ったら空間移動の練習をしておこう。

　いざという時に大惨事になったら困るからな。

　なんとか無事に空間移動を終えると、ケルベロスが少し離れた場所を指差す。

「冥王様、あの建物です」

　五メートル程離れた場所に小さな建物が見える。

　あそこにペルセポネがいるのか？

　本当にファルズフが暮らしているのか？

　ペルセポネの身体を隠していたのなら、混乱するわたしや神やデメテルの姿を見て嘲（あざ）笑っていたのだろうな。

　

　家の前まで行くと、物音に気づいた男が中から出て来る。

「……これは……ハデス様……？」

　この男がファルズフなのか？

　考えてみれば会った事がなかったな。

　なぜわたしを知っている？

　天界には、冥王になってからほぼ出入りした事は無かったが……

「……お前は、ここで何をしている？」

「え？　あの……わたしは……この冥界で身体の不調のある者の治療をしております」

「……ほう。名は何という？」

「名……ですか？」

「あぁ。そうだ。お前の名だ……」

「名乗る程の者ではありません。わたしは、ただこの冥界でお役に立てれば……と。善意で……」

「ほう。善意で……か」

「はい」

「ここには一人で暮らしているのか？」

「……はい。わたしは独り身ですので……」

「そうか」

　一見、優しそうな好印象の男だが……

　ルゥが前に言っていたな。

　悪い奴程よく笑う……とな。

　己の罪や悪意を隠す為に笑う……か。

「あの……行方不明になられたと……もう大丈夫なのですか？」

「……ああ。大丈夫だ」

「……そうですか。それは何よりです」

　埒（らち）が明かないな。

　だが……

　家の中を調べたいと言えば怪しまれ、ペルセポネの身体に危害を加えられるかもしれない……

　

　……？

　

「ふっ……」

　思わず笑いが込み上げる。

「え？　ハデス様？」

　突然笑うわたしに、男が困惑する。

「ダメだな。長い間、魔族として暮らして来たからな。すっかり甘くなってしまった。そうだ……わたしはハデス。冥王ハデスだ……」

　闇に近い黒いモヤが身体から溢れてくる。

　血で赤黒く染まった翼が背中に現れ、黒い瞳が赤黒く光る。

「……おい。お前はファルズフだな？　ペルセポネの身体はどこだ？　お前には、今まで誰も味わった事のない苦しみを与えてやろう」

　そうだ。

　わたしは、冥王……

　冥王ハデスだ。

　こんな奴に臆する事などあり得ない。

　さぁ……

　死を懇願する程の恐怖と苦痛を与えてやろう……