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２－６

　田代さんと分け合って焼きそばを食べてから、浴衣が汚れるのも気にせずに横になった。田代さんもとなりに寝転んだのがわかった。

「花火が降ってくるみたいだね」

　私には田代さんの声も降ってくるみたいに感じた。

「はい。花火が襲ってくるみたいでちょっと怖いです」

　花火は綺麗だった。

　左手を伸ばすと田代さんの右手とぶつかった。

　花火がどんどん咲いていく。

　田代さんが私の左手を掴んだ。

　花火の音に心臓の鼓動が重なった。　

「私、失恋したんです」

　何回目かわからない失恋を今日もした。

「え？」

　田代さんがこっちを見ているのが、花火が開いている間だけはっきりと見える。

「奇遇だね。実は僕も最近失恋したんだ」

　こういうのって巡り合わせって言うのだろうか。

　田代さんが私の左手を軽く引いて、二人の距離が縮まる。

　赤い花火が夜空に広がって、田代さんの顔が近づいてくるのが見える。

　目を閉じると、花火はもう見えない。

　音だけが花火を届けてくる。

　唇が重なって、田代さんに抱き寄せられる。

　あの日、隆に好きと言ってしまったときから、凍りついていた涙が田代さんの胸で溶ける。田代さんの胸の鼓動が優しく涙を溶かしたのだと思った。

「ごめんっ！」

　涙に気づいた田代さんが慌てて体を引いて言った。

「違うの。ただびっくりして」

　緑の花火が田代さんの真摯な瞳を闇の中に浮かび上がらせる。

「それに嬉しくて」

　こういうふうに女の子は嘘を覚えていくのだと冷静に思った。

「なら、よかった」

　私が目を閉じたから、田代さんが優しく涙を拭ってくれて、それから再び唇が重なった。

　満たされていくのがわかった。

　こんなふうに満たされるのをずっと待っていたのだと思った。

　田代さんの唇が離れて、淋しくなって、今度は私から田代さんの唇を求めた。

　何度も何度もキスをした。

　隆の記憶が上書きされていくように感じた。

　私は本当に隆から卒業できるかもしれない。

　それは切ない予感だった。

　花火の打ち上げが終わってもしばらく川べりにいた。

　ただ手を繋いで川のほうを見ていた。

　携帯電話の着信音が鳴って、もう帰らなければと思う。出ないで横を見る。花火が終わってしまったら、目を凝らしてもぼんやりとしか田代さんの顔は見えない。　

「あの」

　何て言ったらいいのだろう。

「もう帰らないとね」

「はい」

　名残惜しくて、温もりを手放したくなくて、田代さんの胸に顔をうずめる。

「ねえ」

　田代さんが私の背中で手を結んでから言った。

「名前教えてくれる？」

「！！！」

　驚いて、田代さんの胸から顔を上げる。

　名前も知らない人とキスをしていたのだ。　

「帰りたくないって言ったらどうしますか？」

　夜が私を大胆にするのだろうか。

「それでも送っていくだろうね」

「つまんない」

「僕はつまらない人間だよ」

「……でも好き」

　自分の口から出た言葉に驚く。

　私の知っている好きは、こんなに冷静でお行儀よくなんかない。

　田代さんはそれには答えずにキスをした。

　それまでとは違った大人のキス。

　激しくて、熱くて、焼きそばの味がした。

「好きって言ってはくれないんですね」

　こんなふうに甘えた声を作れる自分に戸惑う。

「さっき会ったばかりの僕が好きだと言って信じる？」

「それは私の好きが信じられないってことですか？」

「名前教えて。僕はあきら。日にちの日の下に光で晃」

「理科の理に、さんずいに少ないで理沙」

「理沙、僕は理沙が好きになったみたいだ」

「奇遇ですね。私も晃さんが好きみたい」

「晃でいいよ」

「晃」

「うん」

「好き」

　好きを重ねていくうちに本物になっていく気がした。

「好きだよ」

　もう一度濃密なキスをしてから帰った。タクシーの中で携帯電話の番号を交換して、運転手さんの目を盗んで短いキスをした。うちの前でタクシーを降りて、タクシーが見えなくなるまで見送って中へ入った。