その場へ

　目的の場所へ着いたのは、ライグスを出てから五日後の朝。

　燦々と空から注がれる日照りはジリジリと熱く。

　絶えず足を運ぶ彼女達を、容赦なくその炎天下に巻き込んでいる。

「着いたぞ」

　ガシャリと、前へ進む足と連動するように鳴いていた鎧の音がピタリ止む。

「や、やっと着いた」

　途方もない脱力感がロウの全身を包んだ。

　焦がすように暑い炎天下の中、道中での食事や休憩で多少軽くなったとはいえ、いまだ重い荷物の入った皮袋を背負っていたのだから無理もない。

　ロウは額に玉のような汗をいくつも浮かばせながら、膝から崩れるようにその場へ座りこんだ。

　そして、目前のヴァルドレッドが見据えている景色をその目に映す