アプローチ

「国王様、エルフの国から返事は来ていないようです。良い返答は期待できないでしょう……」

「そうですか。やはり人間以外は信用できませんな。不本意ですが、ラトタ国に協力を求めましょう」

「ラ、ラトタ国でございますか!?」

　部下の男から出てきたのは驚きの声だった。

　ラトタ国は、この国の隣国として位置している国であるものの、交流はほとんどない。

　冒険者の育成に重きを置いているという噂を聞いたことがあるが、それすらも真偽は不明だ。

「ラトタ国と交流を深めるいいチャンスです。あっちからしても、正体不明のダンジョンは無視できないでしょうから」

「な、なるほど。流石国王様ですね」

　部下は納得するように国王を褒め讃える。

　ラトタ国と交流を深めると共に、ダンジョンの調査まで出来れば、一石二鳥では済まされないほどの利益であった。

　どこまで上手くいくかは分からないが、国王ならついつい期待してしまう。

「とにかく、ラトタ国の王とコンタクトを取らなければいけませんな。どうしましょうか……」

「使者を送れば良いのではないでしょうか……？　国王様」

「それでも良いのですが、ラトタ国はかなり閉鎖的な国なのです。普通の使者では、追い返されてしまうでしょうな」

　ラトタ国に声をかけることは決まったが、問題はコンタクトの取り方だ。

　ラトタ国に関しての情報は限りなく少ない。

　国王の存在すら謎のベールに包まれている。

　その上で、数多くの国がラトタ国との交流に失敗していた。

　使者を送るにしても、普通の使者では相手にしてもらえない可能性の方が高いだろう。

「それなら……ラトタ国は冒険者を重視しているとのことですので、我が国の冒険者を向かわせるのはいかがでしょうか……？」

「冒険者……ですか」

「す、すみません。出過ぎた真似を致しました……」

　部下は己の行動を恥じる。

　国王の前であるにも関わらず、考えもせずに自分の頭の中をさらけ出してしまった。

　ただの側近である自分が、だ。

　見方によれば、処刑されてもおかしくないほど不敬な行為である。

「いや、なかなか面白い考え方かもしれませんぞ。冒険者視点というのは、私たちでは辿り着けないものです。ラトタ国と接するための架け橋になってもおかしくありません」

　しかし。

　国王の反応は、部下の内心と違って好ましいものだった。

　冒険者を使者にするというのは、完全に頭から抜け落ちていた考えらしい。

「それなら、冒険者を選別する必要がありますな。時間はかかってしまうかもしれませんが、仕方ないでしょう」

「い、今すぐ選別を始めます！」

　こうして。

　ラトタ国へのアプローチは始まることになる。