ドーバ

「おいおい！　どうなってるんだ！」

　東の魔王軍幹部であるドーバは、その場に立ち尽くすことしかできなかった。

　同じ幹部として最も信頼していたルルカが、無残な姿で息絶えていたからだ。

　どのような手を使われたのかは分からないが、心臓と喉に風穴が開けられている。

　正確に急所を射抜いたその攻撃――数秒として耐えられるものではない。

　ルルカの索敵能力は、この魔王軍でもトップクラスであり、鍛え抜かれた遠距離魔法で何人もの人間を葬ってきた。

　どれだけ敵がいるのか把握できていないのにも関わらず、ここでルルカを失うのはあまりにも痛すぎる。

「すみません、ドーバ様！　アタシが来たときにはもう……」

「チッ、もうこの城の中に入られたってことか……？　どんな奴かは知らんが、ルルカを狙ったのは大正解だぞ……」

　ドーバは、行き場のない憤りを自分の中に押しとどめた。

　ついつい敵を褒めてしまうほど、絶望的な状況だ。

　下僕のフィーはどうして良いのか分からずに、アワアワとドーバの様子を伺っている。

「ドーバ様……ルルカ様をどうなされますか？」

「放っておけ。片付けるのは後でいい」

「あ、あの！　やっぱりアタシ、この殺され方はおかしいと思います！」

「……確かに不自然な殺され方だな」

　異変に気付いたのは、フィーの方が先だった。

　ルルカの殺され方は明らかに常軌を逸している。

　そもそも、この部屋には戦ったような形跡がない。

　いくら強敵だったとしても、抵抗すらできずに死ぬということが有り得るだろうか。

　ましてや、魔王軍の幹部であるルルカが、だ。

「確か、ルルカが敵を殺す時もこのような殺し方だったよな」

「そ、それは、ルルカ様と同じ技術の者が敵にもいるということでしょうか……」

「いや……それにしても、ここまで似ているのか？　なにか――」

　その時。

　ガシャン――と、扉を蹴り破るような音が城の中に響き渡る。

　下僕には聞こえていないようだが、ドーバの耳はしっかりと聞き取っていた。

　このタイミングで――なおかつ、このような入り方をするような者の心当たりは一つしかない。

「ここまでか。他の幹部にもルルカのことを伝えてくれ」

「か、かしこまりました！」

　これ以上、ゆっくりと会話をしている暇はなかった。

　侵入者に一番近いドーバが、相手をすることになるだろう。

　フィーに用意させた武器を持ち、足音がする方向へ進む。

　ルルカの仇として。

　侵入してくる者は、一人残らず叩き切るまでだ。

　憎悪に反応して威力が増す【憎剣】は、まさにベストコンディションと言えた。

「一応――必要ないかもしれないが、魔王ガルガ様にも報告しておいてくれ。こっち側の侵入者を倒し終わったあと、すぐ合流する予定だ」

「はい！　ご武運を！」

　ドーバの勝利を信じて。

　フィーは、それ以上言うことなく送り出した。