ソフィーナ

　扉を開けると、そこには薄桃色の髪と目を持つ、ととのった顔をした、二十歳前後の女がいた。

　メイド服を着ているので、やはり新しく入った使用人だろう。

　ただ、少し不思議な気配を感じる。なんだろうか。

「あ、すいま…て君それ大丈夫なの！？」

　その女は、俺を見て驚いた声をあげた。

　まあ、体中傷やぼろ布の包帯だらけの四歳の子どもがいれば驚くか。

「ごめんなさい。上がらせてもらうわね。」

　そう言って、女は家の中に入ってきて、何かを探すような素振りをした後、仕方無さそうに床に食事をのせたおぼんを置く。

　おそらく机の上にのせたかったが、無かったため仕方なく床に置いた、といったところか？

「ごめんなさいね、勝手にあがって、それで、君、名前は？どうしてこんなところにいるの？お父さんとお母さんは？その怪我はどうしたの？いじめられてるの？」

　おそらく俺を心配してくれているのだろうが、そんな矢継ぎ早に聞かれても答えられない。

　それにしても、やっぱり俺を知らないようだが…

【鑑定】してみる。

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　ソフィーナ

　種族：人間

　性別：女

　年齢：19

　筋力：　5

　耐久力：　5

　体力：　5

　生命力：　12

　魔力：　48

　敏捷：　5

　スキル

【聖気LV.7】【神聖魔法LV.1】【光魔法LV.1】【回復魔法LV.4】【魔力感知LV.1】【魔力操作LV.1】【生活魔法LV.5】【掃除LV.4】【洗濯LV.4】【料理LV.4】

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　なんか地味に凄そうなんだが。

【聖気】？見たこと無いスキルだ。

　おそらくさっきからこの女、ソフィーナから発せられている不思議な気配の正体だろう。

　この女、何者だ？

　聞いてみるか。

「あんた誰？」

「あ、良かった。喋れるのね。えっと、私はここで働いているの。ソフィーナっていうのよ。あなたのお名前は？」

　やはり使用人か？

　そして俺は話せないと思われていたのか。

　まあいい。それより名前か。なんて答えよう。

　まあ、タクトでいいか。ステータスにもそう表示されているし。

「タクト。」

「へー。タクト君ていうのね。それで、なんでこんなところにいるの？お父さんとお母さんは？」

「知らない。会ったことない。」

　俺がそう言うと、ソフィーナは、悲しそうな顔をして、俺を抱き締めてきた。

　暖かい。

「そう。辛かったね。頑張ったんだね。」

　そう言って、頭を撫でてくれた。

　気づくと、俺は嗚咽を漏らして泣いていた。顔をぐちゃぐちゃにして、ソフィーナに抱きついていた。

　やはり俺は、自分が思っていた以上にまいっていたのだろう。

　今までなんとか耐えてきたが、ここにきて、ソフィーナの優しさに触れて、心のダムが決壊したようだ。

　そのまま、俺はしばらく泣き続けた。

　ソフィーナは、服が汚れるのも気にせず、俺が泣き止むまで抱き締めてくれていた。

　・

　・

　・

「ごめんなさい。本当は、もう少しここにいて、色々してあげたいのだけれど、そろそろ時間が無くて…。でも、夜にまた来るから、それまで待っててね。」

　そう言って、ソフィーナは去っていった。

　それはそうだ、ソフィーナは使用人。仕事がある。それなのに、しばらく俺の相手をしてくれたのだ。感謝しかない。怒られて無ければいいが。

　ソフィーナが持ってきてくれた、昼食を食べながら考える。

　髪や目の色で差別しない人間に会えたのは、とても幸運だ。これで、世の中の情報を得る事ができる。

　だが、それ以上に、心の支えになってくれるような人がいるのは、とてもうれしい。

　夜が来るのが、待ち遠しかった。