【GAME52-10】切り札騎士に託す、誓いの札！！

　――怨み辛みを怒りに乗せて、500年の時越え再び決闘の神殿にて招来した炎聖剣《ＲＶテイン》。

　同じく聖剣・ＧＸキャリバーを携えた桐山剣とて、この業火を振るう炎剣を前に再び窮地に立たされた！

　何とかして、炎剣の突破口を導き出さなければ、ＧＷクエストの今までの苦労も水泡に帰す。培ってきた決闘の経験則から探り当て、相手のブラフも警戒した上で導き出した剣の決断。

　《精神統一》発動からの手札3枚ドロー。これが形勢逆転の引き金を引く事になるかどうか、剣は勝利の女神に祈りを捧げながらカードを引けば……大当たり！！

(……せやったな。お前も、みのりを助けたいつってたもんな！)

　ドローカードによって手にした1枚、それは剣が元から所持していたものではなく、シャッフルオールスターズの仲間から授かった新たな切り札であった！

　そのカードを与えた仲間とは果たして誰か？ 本題に入る前にちょっとだけ回想に入りますよ〜。

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　―――時は遡ること【GAME42】辺り。アメイジング・サバイバーモードを終えた剣が力量不足を実感し、仲間や立海遊戯戦団の一員にＧＷクエスト出陣を公表した直後の事。

　地底空間の民間ホテルにて、ビッグゲームの疲れを癒やしつつ、試練出陣に向けての準備を個室で支度をしている剣。そこへ、

　―――コンコン。

『誰や？ 鍵は掛かってへんで』

　ホテルにはメンバーと立海の連中しかいない為、変な警戒はせず空返事で応答する剣。

　それを聞いた外側の方はカチャッとドアを開けてお邪魔するのは、意外や意外。

　ポニーテール姿の畠田レミではないか。

『……ゴメンね剣くん、準備で忙しい時に。……ちょっと相談に乗って欲しい事があるの』

　剣が忙しいのも承知で、顔では平常を装いながらも焦燥している様子のレミ。

　親友のみのりや穂香ではなく、敢えて剣に相談相手を選んだ所を見るに、彼もレミが只事では無い事に気付いた。

『俺で良かったら乗るぜ。まぁ、まだ整理せなアカンの結構あるけど堪忍な』

『ううん、全然平気。ありがとう！』

　何やら彼女にも、彼女なりに追い詰められていた事があったようで。

　今回はその内容は話の都合上割愛。次の機会で詳しくご説明しますが、親友想いの剣の相談に乗れた事で少しは気が晴れたレミちゃん。良かったね！

『そうだ、あたしあんまり剣くんの助けになれて無かったから、このカードあげる！』

　相談相手に乗ってくれた御礼にと、レミが剣に渡したカード1枚。それを見た剣は目を皿にしてビックリ仰天！

『お前……このレアカードで裏取引でもしたんか？』

『違うわよバカ！ 例の【アメイジング調合術】でカード創ってたら偶然出来たの！ あたしじゃ使えないから、剣くんにって』

『錬金術師みたいなやっちゃな！ でも確かに俺になら使えそうや。サンキューな！』

　デッキ採用にはシビアな剣も気に入る程のカードと見たり。それを彼に託そうとしたレミの心境とは。

『剣くんはもう勘付いてると思うけど、みのりちゃんが貴方を心の底から信頼してる。あたしにも痛いほど分かる。

　命を懸けてでも彼女を守る覚悟が剣くんにあるのなら、自分の力だけでそれをやろうとしちゃ駄目。いつでもあたしや、仲間達がいる事を忘れないで……！』

『……………レミ』

『貴方は“切り札騎士”なんでしょ！？ あたし達を繋いでくれた自分の力を信じて、みのりちゃんを……大事な人を守ってあげて！！』

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「―――もう疲れとか不安とか関係ねえや！ こうなりゃとことん自分を信じて、精一杯戦ってやらァ！！」

　閑話休題、回想終わって奮起する桐山剣。その様子はＰＡＳにも影響され、途切れ途切れになっていた波動も勢いを取り戻す。それをウルカーヌはポーカーフェイスに構えるだけ。

「先ずは俺のプレイヤースキル起動！ 【気合充填】！！」

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　・桐山剣のプレイヤースキル

【気合充填】発動！

　手札1枚捨てる毎に、ＥＧを③追加！！

　◎――――――――――――――――――◎

　剣のプレイヤースキル、枯渇したＥＧを潤すべく溜まりに溜まった手札を消費させて、召喚エネルギー充電完了。2枚消費で⑧まで溜まった。

「決まったぜウルカーヌ、お前に打ち克つに相応しい切り札がッッ！！！」

　桐山剣の覚悟は決まった。ブレスのカードデッキから札一枚、シュッと風斬り横一文字。弧を描いた曲線は残像となりて我が手に宿る。

『ユニットカード―――』

　そして装填口へとカードをセット、ブレスの中央に設置された召喚石が眩く光れば、唱和する伝説のユニットの名。消費ＥＧは⑥、満を持してカードスキャン！！

『――――【剣に名を馳せし覇者 アース・ペンデュラム】！！』

　決闘の聖地に降り立った伝説の覇者。己の右手に携えし聖剣を抜刀すれば、浮浪な兵士をたった一人で１０００人も倒したとゲームワールドに伝えられる最強ユニット！ 今ここに、桐山剣のエースカードがまた一人爆誕した！！

　◎――――――――――――――――――◎

　〈ユニットカード〉

【剣に名を馳せし覇者 アース・ペンデュラム】

　AP:700 DP:500 AS:10 EG:⑥

　属性:赤/白 ユニット/ナイト/レジェンド

　・能力:①[ファーストアタック]

　②このカードのステータスは、フィールド上の

　カスタム・ツールカードの数×AP・DP300アップ。

　③このカードがいる限り、自分の

　カスタムツール・カードは破壊されない。

　◎――――――――――――――――――◎

「《アース・ペンデュラム》……！？ オリジンに名を馳せた剣豪が何故ユニットに……！！」

「おっと、そっちの世界でも有名人ってか？ そいつは良いや。聖剣持って浮かれた頭をかち割ってやろうか！」

　等と調子に乗ってるのは剣も一緒でお互い様！

「こいつの効果は、フィールド上のカスタム・ツールカードの数だけ強化する！ 俺の《ＧＸキャリバー》と、お前の《ＲＶテイン》、そして《ファイティングブレード》で合わせて３つ！

　――よってステータス調整はAP・DPの＋900！！」

　〘《アース・ペンデュラム》AP1600 DP1400〙

　どっひゃ〜！ なんちゅー馬鹿力に育ったかアース・ペンデュラム！！

　このまま桐山剣の《ＧＸキャリバー》と《アース・ペンデュラム》の攻撃が通れば、ウルカーヌのタフネスなHPも一瞬としてゼロとなる。

　現在ウルカーヌを守護するユニットは無し、聖剣一本のみ、更に手札も一枚と枯渇した状態で抗うとしても余りにも無謀か！？

「散々大口叩いた分のツケと、みのりを返しに来たぜ。コイツで終わりにしようや、ウルカーヌ！！」

　切り札騎士の成敗、聖剣と覇者の双剣攻撃が丸腰のウルカーヌに迫ろうとしたその刹那！

「…………まだ……我にはＰＡＳが残ってるぞ！！！！」

　その時、禍々しくも黒き波動を解き放つウルカーヌの奥の手が、再び桐山剣の栄光を阻む！ 危うし、切り札騎士！！ ――本日のゲーム、これまでッッ！！

　▶▶▶ TO BE CONTINUED...▽