31.祝勝会

　祝勝会を暁のドラゴン亭でやっている。

　オードブルのようなものと酒が並ぶ。

　火酒を煽っていると、

「舅と言ったな」

　ラルフさんが近づいてきた。

「どうせ、そう呼んでもらうつもりで、リサをこの宿に入れたんでしょ？

　少し早くなっただけです」

　俺はチビリと飲む。

「まあ、そうだがな。

　で、あの時言ったことは本当か？」

　ニヤリと笑いながらラルフさんが近づいてきた。

　酒臭い。

「ええ、ただの争いならば放置のつもりでした」

「そっちじゃない！

『俺の周りで守る者だと思っている女性を、彼女意思とは関係なく連れて行かせはしない！』っていうやつだよ」

「本当ですよ？　でなければ、ここまで動いたりしません」

「そうか……。ありがとうな」

　そう言うとラルフさんは酒を煽った。

「あんな体だっただろ？　儂はリサは死んでしまうんじゃないかと思っていたんだ。

　いくら金があろうが、どうしようもないことはある。

　それがどうだ！　今は元気で、男まで作ってしまった。

　結婚する姿まで見られそうだ。

　孫も……」

　んー、酔ってるよね。

「まだ、成人していないとはいえ、いつでも既成事実は作っていいからな！　商人に仕立てるには、儂が若ければ若い方がいい！　我がペンドルト商会の後継ぎを頼んだぞ！

　崩れるようにラルフさんはテーブルに突っ伏した。

「お父様がすみません」

　リサさんがラルフさんの横に来た。

「いいや、まあ、娘が元気になったことが嬉しいんだろうね」

「それでぇ、既成事実って何ですかぁ？」

　ありゃ？

　もう一人酔ってる。

「既成事実って言えば、既にアセナちゃんが作ってるやつでしょう？」

　グラスを持ってカミラさんがやってきた。

　こいつもだ。

「我(われ)がか？」

「要は、アセナみたいに抱くってことだよ」

　俺は言う。

「そういうことか。

　リサなら別にいいぞ？

　マルスの群れの一番は私だと決まっているし、リサは嫌いではない」

　アセナが同意する。

「私はぁ？」

　この人もか……。

「カミラもいいぞ」

　なんか決められていく。

　まあ、そのつもりだからいいんだけどね……。

　でも、俺の意見が入らないのもちょっと……。

　だれがやったのかはわからないが、部屋のベッドがくっついていた。

　それも四つ。

　風呂に入ろうと思ったら、既に三人が入っていた。

　ん？

　育ちそうな体と、育っているからだ、育ちきった体が並ぶ。

「うーん……」

　俺は頭を掻く。

「私はみすぼらしいから……」

　リサさんが胸を隠した。

「リサさんは将来に期待。

　ホルスの乳を飲みましょう」

「本当に？」

「確定はできないけど、性徴補正はかかる。

　カミラさん越え出来るかもよ？」

「それ言うなら、私が一番小っちゃくなるじゃない！」

「カミラさんは、一番バランスいいんじゃない？」

「そっ、そう？」

　ちょっとうれしそう。

「我(われ)はどうなのだ？」

「ん？　綺麗だ」

「そっ、そうか……」

　カミラさんと同じリアクションをして顔を赤くした。

　風呂を出た時、

「アセナちゃんだけ呼び捨てでしょ？　それは嫌なの」

「そうです。呼び捨てがいいです！」

　カミラさんとリサさんの不満爆発。

「呼び捨てがいいのなら、呼べばいいじゃないか」

　アセナが言う。

「別にいいけど……いいの？」

　二人に聞くと、

「あのね『さん』って言われると、なんだか距離があるような気がする」

「そうです」

　と肯定。

「じゃあ、カミラにリサだね」

「えっ、ええ……」

「はっ、はい」

　呼んでみると二人の顔が赤くなるのがわかった。

「今後ともよろしく」

　そのあと、嬉しそうに抱き付くと、四人で雑魚寝になる。

　４で？　３もやったこと無いんだからできません。

　とりあえず何もありませんでした。