第5話　太陽を呼ぶ大地に、月は何を思う

　しばらくルーナから抱き締められた後――。

　ルーナのそばから、ティエラはゆっくりと離れた。

　彼女は彼と改めて目が合う。

　ティエラは恥ずかしくなって、ルーナから目をそらしてしまった。

　彼は涼しげな表情のままだ。

（婚約者同士だったのだから、ルーナは私をいつも抱きしめたりしていたのかしら――？）

　ヘンゼルが部屋から出ていく前――。

　ルーナに関するいくつかの話を、ティエラはヘンゼルから聞かされていた。

　ティエラは十六歳。もうすぐ十七歳になり、成人の予定だ。

　ルーナは二十六歳。

（ルーナと私、十歳も離れているなんて――）

　先程のように急に抱きしめられたりすると、ティエラは反応がうまく出来ない。

　彼女は、自分がとても子どものような気がしていた。それに、優しいルーナに何かをしてあげたいという思いもある。

「はやく記憶を取り戻せたら……」

　記憶が戻れば、ルーナとのことだけでなく、この漠然とした不安も消えてくれるかもしれないのに……。

　ティエラは少しだけ思案にふけっていた。

　すると、ルーナからまた亜麻色の髪を撫でられる。

「無理に思い出さなくて良いのですよ。記憶を失ったままでも、貴女が生きてさえいてくれれば……」

　ルーナの瞳に影が射す。会話の途中から、彼の言葉の歯切れが悪くなったような気がした。

「――ありがとう。ルーナはいつも優しいですね」

　彼女の髪に触れてくるルーナの長い指へ、ティエラも手をそっと重ねてみる。

　そして彼女は、そのまま後ろを振り返った。

「ねぇ、ソルもルーナを見習って――」

　ティエラの髪を撫でていたルーナの手の動きが、ぴたりと止まった。

　彼女は、無意識に「誰か」の名前を呼んでいた。

　もちろん、ティエラの背後には誰も立っていない。

　

　反射的に動いた身体。

　するりと口からでた名前。

（ソル――？）

　ティエラ本人も拭いきれない違和感を覚えた。

　ずきずきと頭が痛み始める。

　ティエラの脳裏に、紅い髪の青年の姿が一瞬だけよぎる。

　彼の顔を思い出すことは出来なかった。

「……ソルって、誰なのでしょうか？」

　ティエラは曖昧に笑いながら、ルーナへと視線を戻す。

　彼を見た彼女は息を呑む。

　ルーナの表情は白く、凍ったように動かないでいた。

「ルーナ……？」

　ティエラの問いかけに、ルーナは、はっとする。ティエラの髪から、彼は手を離した。

　しばらくして、ためらいがちにルーナが口を開く。

「ソルは……」

（ソル……）

　改めてその名前を聞くと、ティエラの胸の奥がざわつき始める。

「ソルは、我々を裏切った剣の守護者であり――」

　そして、とルーナが続ける。

「姫様の幼馴染で、貴女様専属の護衛騎士をしていました」

　

　窓が開いていたようで、風が一気に入り込んでくる。ティエラの亜麻色の髪とルーナの白金色の髪を、風が乱していった。

　ティエラの頭の痛みが、次第に強くなっていく。

「ソルは、いつも姫様のそばに控え、貴女様もソルをいつも呼んでいました。彼のことを、無意識に覚えているのかもしれませんね」

　

　説明するルーナの表情は、元の穏やかなものに戻っていた。

「その他にも何か思い出されましたか？」

　ルーナに問われ、ティエラは首を横に振った。

　彼女は彼に、他には何も分からないことを告げる。

「そうですか……」

　なぜだかルーナは、少しだけほっとしたような表情を浮かべていたのだった。