第65話 これからのこと

　山賊たちに襲われた後すぐ――。

　フロースから「話が終わり次第、城から出ていってもらう」と、ティエラ達は告げられた。

　当初は客室も用意されていた。だが、この城に泊まることは難しいに違いない。

　現在、窓ガラスなどが割れた部屋では話がしづらいということで、ティエラ達はフロースの執務室に移動していた。

「姫様～～グレーテル、感激です～～」

　部屋を移動している最中、しきりにティエラへとグレーテルが喋りかけていた。むしろ、ティエラの腕にグレーテルはぎゅっと抱きついている。

　元々ティエラのお世話係をしていたという彼女は、大層喜んでいる。

　ティエラとソル、先程合流したグレーテルとアルクダの四人は、アリスに案内されて執務室へと入室した。

　執務室では、フロースが待ち構えている。

「すまないな、ティエラ。お主だけでもかくまう予定だったのだが……」

　開口一番、フロースはティエラに謝った。

　フロースが目を伏せると、長い睫毛が彼女の瞳に陰を作る。

　彼女は話を続けた。

「今しがたの騒ぎの件もじゃが……まずは、途中だった話から再開しようかのう――ティエラ、お前はどこまで記憶が戻っておる？」

　ティエラは答える。

「私は、五歳ぐらまでは……最近のことはまだ曖昧だけど、ソルとのこととか、グレーテルにアルクダさん、アリスさんの名前やどういう人か……そういう身近なことはなんとなく思い出してきたみたい」

　彼女は思案する。

「馬車の中よりも、思い出したことが増えているみたいなの……思い出したきっかけは分からないんだけど……」

　そう話すティエラの隣で、ソルが大きなため息をついた。

　彼の姿をフロースは目敏く見つける。

「心当たりが小僧にはあるようだの？」

　フロースの問いに対し、ソルは曖昧に答えた。

「心当たりがあるにはある――かな――」

「教えてはやらんのか？　あれの魔力を相殺出来るのは、お前ぐらいなもんだろうからな――」

　ソルを見ながら、フロースがにやりと笑う。

　ティエラは彼の方を見て問いかけた。

「ソル、気付いてるの？　なら……」

「――あんたには、後から話す――」

　ソルがティエラから、顔を背けた。

　フロースは、にやにやと笑っている。

（ソル、どうしたのかしら？　それにフロースおばさまも……）

　話題は別のものに変わった。

「して、小僧よ――ティエラが記憶を失ってから、お主はどこぞにおった？　なぜ城からお前は追い出され、ティエラは幽閉される身となった？」

　ソルはフロースに向き直る。

「俺は、あの日もティエラの護衛をしていました――」

　ソルは一応余所行きの喋り方をしていた。

　フロースが片眉を上げる。

「やめい、お前の下手な敬語など聞きとうない」

　ソルは、今日何度目かのため息をついた。

「……分かったよ――あの日も、ティエラの護衛を俺はしていた」

　ソルは、国王が暗殺された日のことを思い出していた――。