第46話 　ヘリオス・ソラーレ

　扉の前に立つソルそっくりの青年の登場に、ベッドに座るティエラは叫んだ。

「ソルが二人！？」

「……そんなわけないだろ」

　ティエラの隣に座るソルは、混乱する彼女に対し冷静に指摘した。

「いいから姫様から離れろ！」

　ソルに似た男性が叫ぶ。

（礼儀正しい時のソルと、口調まで似てる……）

　ティエラはますますわけが分からなくなった。

「姫様は姫様でも、お前の姫様とは別人だ」

　ソルが大きなため息をついた。

　そして、目の前の顔のよく似た男にこう言った。

「なあ、ヘリオスさんよ」

　ティエラは驚愕した。

「ヘリオス、さんって……シルワ姫が言っていた？」

　ティエラのその台詞を聞いて、ヘリオスと呼ばれた男が反応した。

「本当にシルワ姫様ではないのですか？」

　ティエラはこくりと頷いた。

（シルワ姫とは違って、ヘリオスさんの姿はしっかり見えるわ……どうしてかしら？）

　ティエラが悩んでいると、ソルが説明をはじめる。

「生前、魔力の類いが強い人間だと、霊魂になっても姿がはっきりと見えることがある」

　今目の前にいるヘリオスは、生きている人間かと勘違いする程はっきり見えている。そのため、相当な力を持っていたのだろうと感心した。

「ヘリオス、俺はお前の兄貴の息子のソル。この女性は、シルワ姫の姪に当たる人物だ」

　ヘリオスは肩を落とし、落ち込んでいた。

「それじゃあ、姫様は一体どこに……」

　落ち込むヘリオスに、ティエラは叫ぶ。

「シルワ姫は、貴方を川でずっと待っています！」

　ヘリオスはティエラを見た。

「姫様が……？　そんな……私はずっと川を探していて……」

　ヘリオスは絶望した表情をしていた。

　ソルは何かを考えているようだ。しばらくしてから、彼は口を開いた。

「どちらも霊魂に変わりはない。だが、ヘリオスは姿がはっきりしているが、シルワ姫は誰かに憑依してしか姿がみえない。だから、お前がいくら探しても、姿のみえないシルワ姫を見つけられなかったんだろ」

「で、でも、じゃあ、シルワ姫はどうしてヘリオスさんが来ないって言ってたんですか？　ヘリオスさん、こんなにくっきり見えてますよ」

　ティエラは疑問を口にした。

「一応、神器持ちの俺とティエラは高い魔力を持つから、ヘリオスが見えている。だが、シルワ姫は違う。彼女には、ヘリオスが見えるほどの魔力がなかったんだろう」

（なんてこと……）

　ヘリオスとシルワ姫の二人は、二十年近く、お互いを探してすれ違っていたのだ。

「王族の人間だったんだから、全く力がなかったわけじゃないだろうがな……」

「ああ、シルワ姫は王族特有の憑依されやすい体質であられた。だから剣の一族である私が、彼女の護衛騎士を勤めていたのだ」

　ティエラはまた驚いてしまった。

（シルワ姫とヘリオスが、姫と護衛騎士だったなんて……！）

　シルワ姫が『運命』という言葉を使っていたことをティエラは思いだし、胸が熱くなった。

「ヘリオス、俺達は明日シルワ姫と会う約束をしている、着いてくるだろ？」

　ソルの問いかけに対して、ヘリオスは力強く頷いたのだった。