第41話　鏡の神器の力

　

　一応、シルワに乗り移られている際も、ティエラに意識は残っていた。

（私の口が勝手に話してる感覚だったわ……）

　シルワが身体から出ていけば元に戻ると思っていたのだが――身体に乗り移られた後から、ティエラの身体は全く動かなくなっていた。

　川から上がった後もその状態は続いた。

「ありがとうございます、運んでもらって……」

「ああ――」

　ティエラは横向きにして、ソルに抱えられている。

（何も着てないから恥ずかしい――）

　ソルはティエラが裸でも気にしていないようだったが、彼女は気になってしょうがない。

「あんた、身体はまだ動かないだろ？」

「は、はい」

　ティエラは着替えたかったが、自分で着衣することは難しいようだ。

「あの……ソルに頼むのは恥ずかしいのですが、私にドレスを着せてくれませんか？」

　ソルに抱きかかえられたままのティエラは、おずおずと尋ねた。

　彼は彼女を見て、目を丸くしていた。

「は？　服を脱がせるならともかく、俺に着せるのは無理だ」

（脱がせるのは大丈夫なの――？　残念だわ……）

　そのため、ソルの騎士団のコートをティエラの身体の上に掛けて、二人は村まで帰ることになった。

※※※

　幸いなことに、村人に出会うこともなく、宿に帰ることが出来た。

（たまたま、宿屋のご主人も玄関にはいなかったわね……不幸中の幸いだったわ）

　ティエラはソルにベッドにおろしてもらう。そうして、彼に掛け布で体を覆ってもらった。

「昨日、熱出してたし、今日は昼過ぎまでは身体が戻らないかもしれないな」

（そんなに動けないの……？）

　ティエラは愕然とした。

　身体は動かないが話は出来る。

　そのため、先ほどの出来事をソルと話すことにした。

「さっき、シルワ姫だったかしら？　彼女が私の中で話していたけれど、あれは……？」

「ああ、あれか？　あれは憑依だよ、元々お前ら鏡の一族にそういう体質の奴らが多いらしい」

　そう言われて、疑問が沸いた。

「でも、私の神器の力は癒しの力だって……」

「ああ、そうだ」

　ますます意味が分からなくなってしまった。

「他者を癒すことができる魔術を行使する力、何かに憑依されやすい体質。それぞれを持つ人間は、国にもわりといる」

　彼の話は続く。

「だが、お前の場合は回復できる範囲も広範囲だし、自分に憑依した人間も――というか霊魂か――癒すことができる。これが出来るのは、王国では、鏡の神器の守護者であるお前だけだ」

　ティエラは自分の本来の力を聞かされ、驚かされた。

「まあただ、使う威力が大きい分、反動も大きい。お前はわりかし、自分の意思に関係なく憑依されることがあるから、俺みたいな専属の護衛騎士がいるってわけだな……並みの騎士だとそっちも乗っ取られて話にならない。まあ、元々似てる人間じゃないと憑依できないんだけどな」

（ソルが私の護衛騎士に任じられていたのは、王女という理由だけではなかったのね……）

　そして、彼の言うような理由なら、よほど信頼のおける相手でないと、安心して護衛を任せることが出来ない。

（幼少期からそばに置かれて、共に育てられるのも納得だわ……）

※※※

「あんたは記憶を失くしてるんだから、さっさと説明しておくべきだったな……てっきり、ルーナが教えてるもんだと思ってたんだが……」

　塔の上でルーナから「お前は何も知らない」と言われたことを、ソルは思い出した。

　シルワ姫は、「成人の日が近いから逃げたのか？」）と言っていた。

（ルーナは何か知っていて、あえてティエラに何も教えていなかったのか？）

　単純に城の中ならば、ルーナの結界が張られているため、ティエラが憑依される心配がない。だから、彼は彼女に説明していなかったのかもしれない。

（俺にも、どうせならティエラは知らなくても良いと、伝えていないことは多い……ルーナと自分に大差はないのかもしれないな）

　だが、それらを判断するには、まだ色々な情報が不足していると言えた。

（明日、シルワ姫と再度話すことで、その判断材料が増えるかもしれないな）

　ソルはティエラの許可なく、シルワの願いに頷いてしまった。

（だが、ティエラにかかる負担が大きすぎる――本人の意思を確認しなかったことは後悔している……）

「あの姫さんの話を聞きに行くのを、勝手に決めちまって悪かったな」

「いえ、国王の妹だって言ってたから、私のおばさんになるんですよね？　だったらお話は聞いてみたいから、大丈夫ですよ」

※※※

　ティエラは、弱弱しく微笑んだ。

（今日みたいに、また体が動かなくなるのは心配ね）

　けれども――。

（ソルがついているなら、ちゃんと守ってくれる気がする）

　記憶を失ってからまだ数日しか一緒に過ごしてはいない。

（だけど、ソルは信頼できる相手だわ――）

「あの……ただ……」

　ティエラは、ソルに言い足した。

「あいつはこんなに色っぽくないって言われたのは、少しショックでした」

　それを聞いたソルは苦笑いを浮かべた。