第96話 月は大地に再びまみえる

「……ルーナ……」

『なぜここが分かったの？』

　ティエラは、ルーナにそう問いかけたかった。

　けれども、少しだけ彼女の身体が震える。彼の視線に射られ、動けないのだった。彼の蒼い瞳に、視線を引き寄せられる。

　気づけば、ティエラはルーナの腕の中にいた。

　いつの間にか、彼女は彼に口付けられていた。彼の舌が、彼女の口の中に侵入してくる。

(息が出来ない……)

　ルーナの抱き締めてくる力が強く、ティエラは抗えなかった。

「……ティエラ」

　唇が離れた時、熱い吐息とともに、彼女は名を呼ばれる。

　ティエラは目を見開いた。

(名、前……)

　お互いの唇が、また一度離れた。だが、息継ぎをするので精一杯だ。ソルに助けを呼びたかったが、またすぐに、ルーナに口を塞がれてしまう。

　ティエラの思考もままならない。

(せっかく、記憶が戻ってきているのに……)

　そんなに長い時間ではないはずなのに。

　気が遠くなる程、時が経った気がした。

　

　その時――。

　――大きな音を立てて、扉が開く。

「ティエラ！」

　ソルの声が室内に響いた。

　ルーナは視線だけソルに送る。ルーナはそのまま、ティエラの舌に、自身のそれを絡ませた。

「やっ――」

　ソルにみられていると思うと、ティエラに羞恥が走る。

　彼に聞かれたくないのに、声が漏れてしまった。

　ソルが、ティエラとルーナの近くに走ってくる。

　それを確認したルーナは、やっとティエラを解放した。

　彼女は、ようやく息ができるようになった。乱れた呼吸を整えようとする。脚に力が入らない。そのまま崩れそうなティエラの体を、ルーナが抱いて支えている。

「姫様との逢瀬の途中だ」

　ルーナの声がいつもより低い。

　ルーナに向かって、怒りを孕んだ声でソルが告げた。

「ティエラを離してもらおうか」

　そう言われ、ルーナはほくそ笑む。少しだけ、彼の声の調子が戻る。

「私が婚約者のはずなんだがな……」

　ティエラは、ルーナの胸の内でぐったりしている。呼吸はだいぶ落ち着いたが、まだ声が出せそうにない。

「あ……」

　ルーナは、ティエラを横抱きに抱きなおした。

　機会をうかがっているソルをルーナは暗い蒼い瞳で一瞥した後、ティエラの瞳をみつめる。

「これまで通り、多少は目を瞑っておきます」

　その口調は、瞳の暗さに比べて柔らかいものだった。

「今日は近くに寄っただけですので」

　ルーナはそう言って、ティエラを抱いたまま、ソルの方へゆっくりと歩む。

「お前が迂闊な馬鹿で、弱いままだと困る」

　そう毒づいた後、ルーナはティエラを捧げるようにして、ソルの前に差し出した。

　ソルは相手の意図が分からず一瞬戸惑ったが、すぐに自分も両腕を出した。

「自分と神剣の力を、今一度思い出せ」

　ルーナはゆっくりと、力が入らないままのティエラを、ソルの腕に降ろす。

　ソルがティエラを抱えたのを確認すると、ルーナはまた彼女に微笑みかけた。

「姫様……準備が終わったら、迎えに参ります」

　「それでは」と言い、ルーナは二人から距離をとる。

　彼は月明かりに照らされたまま、夜闇へと熔けて消えていった。

「剣の力……？」

　ルーナはもう、魔術でどこかに行ってしまっている。

　ソルの疑問がルーナに届くことはないのだ。

　部屋はティエラとソルの二人だけになり、静寂が戻ったのだった。