第87話　セリニ・セレーネ

　高位の魔術により、広場の地面を大きく隆起させた男。

　彼が纏っていたローブからのぞくのは、銀色の髪。そして、少年にも青年にも見える容姿。

　彼――銀の魔術師が口を開く。

「ノワ、お前はこのようなところで何をしているのだ？　ここまでお前が愚かだとは、思ってもみなかった」

　地面の割れ目から――。

　この国の宰相であり、濁った銀の髪の持ち主であるノワ・セレーネが顔を覗かせる。ノワの顔には、石で出来たと思われる傷が数ヶ所あった。彼の頭からは血が少しだけ流れている。

「お、お前。セリニ……！」

　ノワが愕然としている。

　銀の魔術師――セリニと呼ばれた男は、表情を変えない。ノワを一瞥し、淡々と話はじめる。

「久しいな、ノワ。しかしまだ、お前がしでかしたことの理由が聞けていない」

　ノワは顔を歪めながら、セリニへ言い放つ。

「セリニ……！　分家の分際で、この僕に……！」

　セリニと呼ばれた男は、ノワを鼻で笑った。

「やれやれ……昔はここまで、ひどくはなかったがな」

※※※

　ティエラは、怪我人の治療を大体終わらせていた。少し手を休めた彼女は、ノワとセリニのやり取りを見つめる。治療にずっとあたっていたからか、彼女のほおには、亜麻色の髪がはりついていた。

　紅髪の護衛騎士ソルが、ティエラの近くまで走り寄ってきた。

　彼に気づいた彼女は、質問する。

「ソル、あの古書屋にいた男の人、何者なの？」

「ああ、俺もさっき気づいた――あいつは、セリニ・セレーネ。玉の一族の一人だ。分家のな。見間違えじゃなかったみたいだな」

(だから銀色の髪なのね)

　ティエラは納得した。

　玉の一族達は、白金〜銀の髪を有することで有名だ。

　ノワの銀色はややくすんでいるが、セリニの銀色は明るい。ルーナは、さらに輝きを帯び、白に近い色だった。

(セリニさんという魔術師の髪の色を見たから……ルーナをまた思い出してしまった……)

　ノワはまだ、セリニに対して何かわめいている。

　近くに控えていた騎士たちが、ノワを地面から運びだしていた。

　その際、騎士達がちらちらと、ティエラとソルの方も見ていた。

　黒髪ツインテールのメイド・グレーテルがそれに気付き、慌てて二人に話しかける。

「騎士達が、こっち見てましたよ～～」

「私達に気付いたかしら？」

　ティエラの問いに、ソルが答える。

「ああ、まずいな。ノワもいなくなるし、一旦、ここから離れるか」

　そう言って、三人がその場を離れる準備をし始めた時――。

「待たんか、お前達」

　銀の魔術師・セリニに、三人は声をかけられた。

「なんだ？」

　セリニが鼻で笑ってきたたも、ソルは少しだけ眉を潜めた。

(セリニさんという人は、ノワさんにも同じようにしていた……)

　セリニは、鼻で笑うのが癖なのかもしれない。

「師として、お前達に少し話がある」

(師として――？)

　そう言ってこちらを視るセリニの瞳は、ソルの髪のように紅い色をしていた。

「それで？　話ってなんだよ？」

　ソルが問う。

　血のように紅い瞳を持つセリニが、それに答えた。

「――大公様の石についてだ」

　しばし皆の間に沈黙が降りる。

　ティエラ達三人で見合わせた後に、セリニについていく事を決めたのだった。