第83話 記憶を失わせた者1

　

　四人はひとまず宿屋へ向かい、部屋を借りて休んだ。

　ソルは指に顎を当てて、考え事をしていた。

　先程本屋にいた魔術師が話していた噂について、グレーテルが切り出す。

「城では、姫様の即位の準備が進んでるみたいですね～～鏡の一族の男子は絶滅してるみたいですし、ティエラ様が次期女王なのは今のとこ確定ですもんね」

「グレーテルさん、絶滅って、もうちょっと言い方が……」

　アルクダがグレーテルを諭す。

　彼女は続けた。

「でも～～剣の一族が、鏡の一族の男子がいるかどうか探してるとか、そんな話じゃなかったですか～～？　遠縁でいいからって。女性が今まで王位に着いたことがない、災いが起きる～～とかなんとか」

　それに、ソルが答えた。

「まあ、一応はな。玉の一族だけが発言権が強いのを嫌ったからってのもある。実際にいないか、色々と当たってみたが、そう言った人物はいなかったみたいだ」

　ソルはそう言って、また考え事に戻る。

(鏡の一族の男子が見つかっていたら、もしかしたら私はソルと……)

　ティエラはそこまで考えたが、それから先は考えるのをやめた。

「ルーナ様は国王様を殺してるわけですよね～～でしたら、ルーナ様はソル様のせいにしたいんですか？　だから、今はソル様を捕まえたいってことですか～～？」

　グレーテルの質問に、ソルが答える。

「まあ、大体合ってるな」

「え～～？　それって、ソル様と一緒の方が、姫様は危ないですよね～？」

　グレーテルが、今気づいたように話す。

　実際、今分かったのかもしれないが……。

「大丈夫よ、グレーテル。それは分かってて、貴女達と一緒にいるから」

　ティエラがそう言うと、グレーテルは笑って返す。

　アルクダが、ぼそりと言った。

「まあ、バレたら、姫様とルーナ様との婚約は破棄でしょうね……普通に考えたら。国王殺しは重罪ですよ」

「――だからこそだろ？　そんな危険を負うまでもなく、ルーナは国王に近い位置にいたんだ。だから、他に絶対に何か理由があるとは思う。それもティエラに関することだ」

　ソルが答えた。

　彼はルーナの事を嫌ってはいる。

　だが、それなりに、ソルはルーナのことを評価しているようだ。

「ソル様が、濡れ衣着せられるのは可哀想ですけど～～でも、国民は知らないんですよね？　最初にソル様連れて、逃げなかった方が良かったですかね～～？　姫様が安全なら、もう全部ルーナ様に任せて、いっそ捕まりませんか～～？」

　グレーテルが提案してきた。

　ティエラは、すぐに返す。

「ダメよ。私に関する何かが理由なんだとしても、お父様を殺す必要や、ソルに罪を着せる理由にはならないわ。それに、人の命を吸う石の事だって……」

　あまり考えたくはないが、ティエラは続ける。

「ルーナだって、私の事を好きなふりをしているだけかもしれない」

「「「それはない」」」

　ティエラ以外の三人が即答した。

　彼女の目が丸く光る。

(三人とも口を揃えるとは、一体どういうことだろう)

「でも――」

　糸目の男アルクダがぽつりと呟いた。

「帰ったら……またルーナ様に、ティエラ様の記憶を封印されちゃうかもしれませんもんね」

　彼の言葉を聞いて、ティエラは困惑する。

(え……？)

「アルクダ！」

　ソルが、アルクダを怒鳴りつけた。

　アルクダは、「すみません！」とソルに謝っている。

「……どういうこと？」

　ティエラが、アルクダに尋ねた。彼は何も答えてくれない。

　彼女を見ながら、ソルは大きなため息をついたのだった。