―３３― 君に従うことにするよ
吸血鬼ユーディートと過ごした時間は濃厚だった。
彼女から教わったことは数え切れないほどある。
ダンジョンのおおまかな構造、隠れ家の場所、隠し通路や隠し部屋の場所、そして、スキルを入手できる宝箱の場所。
他にも、剣を使った戦い方。
最も大きいのが、寄生剣傀儡回の制御の仕方。
ユーディートと築いてきた関係はなくなったが、教えてもらった知識がなくなるわけではない。
早速俺は、傀儡回が置いてある場所まで繋がっている転移陣を使う。
「確か、柄を握ってはいけないんだったな」
柄を握ると体を乗っ取られてしまうため、剣先を握る。
その上で、剣先から喉の奥につっこむ――。
体の中に傀儡回をいれた途端、俺の意識は途切れる。そうだ、前回もこんな感じだった。
◆
目を開けると、そこは異界の空間が広がっていた。
確か、深層世界というんだったか。
「やぁ、初めましてかな？ ふむ、なぜだろう？ 君とはどこかで会った気がするな」
見ると、目の前には傀儡回が立っていた。
傀儡回の見た目は、ぼやけた暗闇に目や耳、口といった体のパーツが無作為についているという、なんとも奇妙なものだ。
「頼みがある。俺に力を貸してくれ」
確か、前回はこうやって頼むとあっさりと承諾してくれた覚えがある。
「ふむ、どうしようかな……？」
だから、傀儡回が悩んだ素振りをした瞬間、動揺を覚えた。
「なにが問題なんだ？」
「いやね、俺様にも目的ってのがあって、君に従えば、その目的を果たせるのか考えていたのさ」
「その目的ってのはなんだ？」
「人間になること」
傀儡回はそう断言する。
「俺様が人に寄生するのは、その人の体を奪うことで人間になれるんじゃないかと、考えているからなんだよね」
「じゃあ、俺に制御されたら人間になることができないのか？」
「んー、どうだろ？ そもそも、今までたくさんの人間に寄生してきたけど、人間になれたためしはないからね。案外、君に支配されたほうが、人間に近づけるかもしれない」
「じゃあ、俺の物になるってことでいいか？」
「あぁ、いいよ。君には、なにか運命的なものを感じる」
意外にも素直に言うことを聞いてくれそうだな。
「君に従うことにするよ」
傀儡回がそう告げた瞬間、深層世界が崩れていき、気がつけば、さっきまでいたダンジョンの通路に足を下ろしていた。
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スキル〈寄生剣傀儡回の主〉を獲得しました。
派生スキル〈黒の太刀〉を獲得しました。
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というメッセージウィンドウが表示される。
これで無事、寄生剣傀儡回を操れるようになった。
◆
それから、俺は二つのスキルを入手すべく動いた。
ユーディートと共に行動していたとき、遭遇する魔物はユーディートが倒してくれたが、今回は俺一人で行動する必要がある。
極力魔物とは戦わないように慎重に、それでも戦う必要があるときは〈黒の太刀〉を使って、魔物の討伐をする。
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魔物の討伐を確認しました。
スキルポイントを獲得しました。
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「ふぅ」
魔物の討伐できた俺は、一息する。
Ｌｖ３の〈剣術〉スキルがあったときは、もっと楽に倒せたんだがな。
とはいえ、剣の扱い方といった経験はちゃんと活かすことができている。だから、今までの特訓が全て無駄ってわけではない。
それから、俺は宝箱のある隠し部屋へと突き進んだ。
確か、ここの壁を押すと、隠し通路が出現するはずだ。
目論見通り、一見なんの変哲もない壁が開いて、通路が出現した。
そのまっすぐ進むと、宝箱が置いてある。
宝箱を開けると、〈知恵の結晶〉が手に入り、そして、入手可能なスキル一覧が表示される。
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スキル〈剣術〉を獲得しました。
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前回同様、〈剣術〉スキルを獲得する。
「よしっ、次は〈英明の結晶〉だな」
〈英明の結晶〉は、ランダムで一つのスキルが手に入るというもの。
前回はこのアイテムで〈属性付与〉を入手したんだ。
けど、結局、〈属性付与〉を使う機会はなかったんだよな。
って、考えたら、今すぐではなく、後回しでもいいのかもしれない。
〈英明の結晶〉が入っている宝箱はボスのいる部屋の手前の部屋にある。だから、取りに行くのに時間と危険が伴う。
無理して、取りに行く必要もないだろう。
それよりも、〈剣術〉スキルのレベルをあげることに専念しよう、と今後の方針を固めた。
