―１２― 頭、おかしくなりそう……
試行回数およそ４２０回目。
「やばい……頭、おかしくなりそう……」
初めて鎧ノ大熊を倒した瞬間は、あれだけ高揚していたのに、反面、今はひどく気分が落ち込んでいる。
初めて鎧ノ大熊を倒してから、６０回は死んでいる。
今では、３回に２回は宝箱のある部屋までたどり着くことができるので、４０回は戦っている計算になるか。
「なのに、なんで未だに、２体目の鎧ノ大熊を倒せないんだよッ！！」
一体目を倒しさえすれば、〈筋力強化〉がレベル２になる。
そうなれば、２体目を簡単に倒せるようになると踏んでいた。
だというのに、何回やっても、２体目の鎧ノ大熊を倒すことができなかった。
鎧ノ大熊は全部で１０体もいるんだぞ。
こんなところで躓いてなんかいられないはずなのに。
「くっそがぁ！」
やばい、さっきからイライラが収まらない。
おかげで集中力が落ちる。
すると、動きの精度が落ちる。
そしたら、失敗が重なっていく。
その結果、余計イライラするという負のスパイラルに陥っていた。
「問題は、体力だ……」
目の前には、たった今殺した鎧ノ大熊がいた。
一体目の鎧ノ大熊を倒したところだ。
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スキルポイントが使用されました。
レベルアップに必要な条件を達成しました。
スキル〈筋力強化〉はレベルアップしました。
筋力強化Ｌｖ１ ▶ 筋力強化Ｌｖ２
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素早く、スキルポイントを消費し、レベルを２にあげる。
「はぁ……はぁ……はぁ……はぁ……はぁ……」
そんな最中、俺は肩で息していた。
一体倒すだけで相当の体力を奪われる。
すぐには体力は回復しない。
この少ない体力で、いくら〈筋力強化〉がレベル２にあがったとしても、残り９体の
鎧ノ大熊を倒せる気がしない……。
「しっかりしろよ、俺……！」
自分で自分の頬を叩く。
復讐を思い出せ。
ナミアのことを思い出せ。
「絶対、このダンジョンを抜けてやる」
そう言って、俺は前に進む。
フェイントを入れつつ、右にステップする。
すると、鎧ノ大熊Bの懐に入ることができる。
全力で拳を叩き込め！
ドンッ！ と、低い音が鳴る。
やはり、レベル２になったおかげで、威力は上がっている。
殴られた鎧ノ大熊Ｂは後ろへとよろめく。
けれど、倒すにはいたらない。
再び、鎧ノ大熊Ｂが襲いかかってくる。
後ろへとステップをすればかわせるが、その後ろから鎧ノ大熊Ｃと鎧ノ大熊Ｄの二体が襲いかかるのがわかっていた。
だから、転がるように姿勢を低くし、くぐり抜けるように攻撃をかわす。
さらに、高くジャンプして、鎧ノ大熊Ｃの頭の上に両手をのせて、その場でバク転、からの着地を勢いを利用して、鎧ノ大熊Ｂの顔面に拳を強く殴りつける。
トリッキーな動きをすることで、鎧ノ大熊たちが混乱して、動きが鈍くなることを知っていた。
その隙に、さらに鎧ノ大熊Ｂにもう一撃を拳を叩き込む。
確か、この後、鎧ノ大熊Ｅが横から攻撃してくる。
それをステップで回避して、鎧ノ大熊Ｂにもう一度、拳を叩き込むフリをする。
フェイントだ。
拳から逃れようと、鎧ノ大熊Ｂが後ろに移動しようとした力を利用して、足をひっかける。
狙い通り、鎧ノ大熊Bは目の前で転倒しようとしていた。
体勢を崩している瞬間に、全力で蹴りを加えた。
「グギャアッ！」
鎧ノ大熊Ｂが悲鳴をあげた。
この動きが、試行回数４２０回で得た最適解――。
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魔物の討伐を確認しました。
スキルポイントを獲得しました。
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やった。
初めて、２体目の鎧ノ大熊を倒すことに成功した。
けど、喜ぶ気になれない。
「はぁ……はぁ……はぁ……」
肩で息しているのがわかる。
正直、体力が限界だ。
この調子で、あと８体倒すなんてことできるのか？
ひとまず、〈筋力強化〉をさらにレベルアップできるかもしれないので、ステータス画面を開く。
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所持スキルポイント：８
〈筋力強化Ｌｖ２〉
レベルアップに必要な残りスキルポイント：１００
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「全然、足りねぇじゃねぇかよ」
２体目倒すことでＬｖ３になれるならここを突破できる可能性があると踏んでいたが、その望みもたった今潰えた。
「無理だろ、これ……」
完全に心が折れる音がした。
その５秒後、俺は死亡した。
