第15話　凪月との出会い

　昼休み、いつもと同じように成田と階段でお弁当を食べているときだった――

「お2人さんちょっとごめんね！　しばらく隠れさせて！」

　茶髪のポニーテールをなびかせ、凪月が突然やってきた。

　しばらくしてから教師が彼女の名前を呼ぶ声がしてきたが、すぐに過ぎていく。

「おっ？　行ったかな……うん。行ったね。もう大丈夫」

　

　凪月は階段から廊下を覗き込み、また俺たちの方に戻ってきた。いきなりなんだろ。

「いやぁ。ごめんね。あたし、朝比奈　凪月っていうんだけどさ、先生に今追いかけ回されてて。昼休みの間だけ居させて！　ね、お願い！」

　パチン、と目の前で手を合わせる。

「別にいいけど、なんかやらかしたのか？」

　成田が聞くと、凪月は照れくさそうに笑った。

「実力テストで全教科0点取っちゃてさ。補習かかっちゃったんだよね」

「で、サボってると」

「あ、いや、サボってるわけじゃないよ。今日の分はちゃんとやりました」

　手を振る凪月。

　そうだ。原作でもこんな感じだった。あまり頭は良くない……というか完全なる馬鹿だけど、運動神経抜群で、所属している陸上部では1年生のこの時期にして既に次期エース候補としての噂が。先生の魔の手から走りで何度も逃れていたが、最終的には中間テストでも最下位を取ったことで、主人公に勉強を教わるようになる。そして、そうやって2人きりで勉強するうち、2人の間に恋愛感情が生まれていく――

「じゃあなんで？」

「補習はたしかにちゃんとやったんだよね。だけど、その後の再テストでまた0点取っちゃって。そっからもう先生カンカンでさ。こうやって追いかけられてんの」

「追いかけられたってことは、逃げてたってことか」

　成田が呆れたように言う。

「だ、だってぇ。だいぶ怒ってたんだもん」

「それあとでもっと怒られんぞ」

「それは分かってるけどさぁ。ちなみに、隣の人はどう思う？」

　隣の人、と言われてはっと気づいた。そうか、俺のことか。

「戻った方がいいんじゃないかな」

　どっちみち、補習になるわけだし。原作で実力テスト時点でどうしていたのかは分からないけど、たぶん教師に見つかって連れ戻されていたんだろう。

「えー。まぁでもそっか。戻るかぁ」

「まっ。俺も多少勉強したら学年ほぼ最下位から半分くらいになったから」

「補習、頑張れよ」

「ありがと」

　声をかけると、凪月は頷き、走って戻っていった。って、早すぎだろ。

「すっげぇ足早いな」

「それな」

　まるで嵐みたいだった。

　でも良かった。絶対今の感じモブだし。そりゃ、涙が出てくるくらい、凪月とは関わりたかったけどさ！

　これから関わることも、たぶんないだろうな。