箱の中のミサエ。

　視界は闇。

　外から漏れ聞こえてくるのは、無機質な作業員達の声。

「……撤去作業……」

　断片的に聞こえてくる情報が、脳内でパズルのように組み合わさる。

　どうやら、近隣住民から「不審な箱がある」と通報が入ったらしい。

　そして、市が「ゴミ」として撤去をするために、こうして業者を呼んだのだ。

　ゴミとして、撤去。

　それは、つまり……焼却処分。

「いや……やぁ、あぁあああああああああああああああ！」

　最後の、それこそ、死力を振り絞って、ミサエは叫んだ。

　爪が剥がれるほど、箱の内側を掻きむしる。

「だすけて……！　だぁづげぇでええ……！」

　頭がもう回らない。ただ、死ぬ。死にたくない。生きたい。

　恐怖で思考が白く塗りつぶされていく。

「だぇげで……だぁげでえええええええええええええええ！」

　ろれつが回らない。

　涙と鼻水で顔をぐしゃぐしゃにして、必死に必死に訴え続けた。

　助けて。ここにいるの。中に人がいるの。

　だが、しかし。

「あーだるー」

「なんでこんなゴミかたづけねーといけねんだよー」

「ほんとだるいわー」

　届かない。

　誰一人として、こちらに耳を傾けてくれない。

　ガコン、と箱が浮き上がる感覚。パッカー車のプレス機へ投げ込まれる浮遊感。

　こんなに必死に、命乞いをしているのに。

　どうして……。

「…………あ、なだぁ……」

　最後の、最後。

　本当に……最後になって……ミサエが呼んだ人物の名は、岡谷だった。

　かつて自分を愛し、守ってくれていた、夫の名前。

「あなたぁ……ごめんなさいぃ……だずげでぇ……たすけてぇ……あなたぁ～……ごめんなさぁい……」

　死の淵に立たされて、ようやくミサエは心から理解したのだろう。

　自分が何を捨て、何を裏切ったのかを。

　何度も、何度も、彼女は懺悔の言葉を口にした。

　そこにはもう、打算も邪念もなかった。

　ただ生きたい。助けて欲しい。本当に……。

　だが。

　残念ながら、この物語の主人公は岡谷であり、貴女ではない。

　多くの小説がそうであるように、主人公を裏切り、虐げた者には……相応の罰が下される。

　信賞必罰。因果応報。

　主人公を捨て、ひどい目に遭わせた時点で……この女に救いの手というものは、永遠に伸ばされない。

　悪役（ヴィラン）に、都合の良い救済展開など――訪れはしないのだ。