84.セカンド・キス
シトラスの香りがする。
気付いたら、至近距離に長い睫毛が見えた。
白く輝く金色で綺麗なそれは、よく見知ったもので。
唇に触れている、同じような柔らかいものが彼のものだとわかると、マリーは目を閉じた。
視覚を閉じれば、触感が研ぎ澄まされる。
温かくて、柔らかく、少し濡れている。どこか甘くて、弾力がある。
口を塞がれているのに、辛くない。
二回目となれば、すぐにわかった。
マリーは今、キスされている。
理解すれば、心が震えた。喜びと幸せが込み上げてきて、目尻から雫となって頰をたどる。
ただ唇が触れ合っているだけなのに、幸せで幸せで、どうしようもない。その相手が彼だと思い直せば、気持ちが大きく膨れ上がる。身体の隅々まで、甘い痺れが走る。
頰に彼の大きな手が添えられているのを感じて、マリーはもうずっとこのままでいたかった。
水が小さく弾けるような音がして、唇が離れた。
唇から小さく息を零して、急に寂しさを覚える。
もっとしてほしいと目を開けようとすれば、先ほどより強く、唇が押し当てられた。
マリーは受け止めて、もたらされる感覚に陶酔する。
唇を味わうようにゆっくりと柔らかく擦られる。震えるほど気持ち良い。
唇を食まれて、内側に柔らかさが潜り込む。合間に交わし合う吐息が熱かった。
どうかこのまま、ここだけ時間が止まってほしい。
マリーは彼の背に回している手に、力を込めた。
突如、唇が離れた。
肩をぐっと押されて、引き離される。
白く輝く金髪がさらりと揺らぐ。夢心地なマリーは、そんな彼の髪をぼうっと見つめていた。
「あ……」
彼が、呆然としている。そして、その表情は後悔に暗く塗りつぶされた。
「……ごめん」
デジレが、言った。
瞬間、マリーのふわふわした気持ちが冷や水を浴びたように急速に縮まった。甘く、温かさが残っていた唇が一瞬で冷え、顔から血の気が失せる。
「いまの」
幸せを感じ取ったはずの唇が、固い。
「いまのキスは、悪いことだったんですか……？」
唇も、心も、身体も震えた。
デジレが、今まで見た中で一番辛そうに顔を歪めて、下を向いたまま、頷く。
「……ああ」
ああ、違ったのか。マリーの心に絶望が広がる。
嬉しい、幸せだと思ったのはマリーだけで、彼はそんなこと思わなかったのだ。ずっとこのままでいたいと思ったのも、マリーだけ。
デジレは、マリーにキスしてはいけなかったと思っている。マリーと、同じ気持ちではなかった。
そんな風に謝られるなら、最初に言われたように、光栄に思えと言われた方がよほどましだった。
「そうですか」
デジレを見ていられなくて、背を向ける。
肩が震える。心が真っ暗なのに、なにかがこみ上げる。
唇を手で抑えてそのなにかを留めて、マリーは邸に戻った。
冷たい風が、涙の跡を凍らせた。
