第8話：上級ダンジョン攻略前日

白鳥さんを仲間に引き込んだ翌日、俺達は諏訪まで来ていた。

諏訪湖の眺望を望める山で、俺達はグランピングを楽しんでいた。

「ふぅ……寒い」

「そうね～昼間は暑いのに夜はかなり寒いわね………」

耀と二人でテントの外に出て星空を見上げる。

諏訪湖周辺の明かりもあるが東京より遥かに星が良く見える。

「皆も、もったいないよね～こんな綺麗なのに……」

「まぁエアリス達は向こうの世界で星空は見慣れてるし、春華とメアリーは夕食を頑張ってくれたし、冬華とユキはすずめちゃん見ててくれるからね」

因みに他のメンバーの大部分は、現在お風呂に行っている。

「それにしても、優希は昨日、大変だったわね……」

「白鳥さんも交えて下着の品評会を、させられるとは思わなかった……」

あの中学時代の物静かな感じはどこに行った？ってくらいのテンションの高さで耀達の下着姿を品評していた。

「感想地獄というのは恐ろしい事なんだなーって思った……」

「流石に、ショッピングモールで秋物、自宅で下着の感想を全員分しかも、何回も言うとなると流石に語彙力が無くなってたわね」

「でも可愛いと思うのは本当だから……」

「そんなの皆わかってるわ、半分くらい皆で優希をからかってるもの」

「えぇ……」

「そりゃ感想もらえたら嬉しいけど、普通に『可愛い』とか『綺麗だ』とか『愛してる』で十分嬉しいわよ」

「最後は服に関係ある？」

「兎に角機会があったら言いなさいって言ってるのよ～」

そう言って耀が、ミルクティーのペットボトルでわき腹を、ぐりぐりしてくる。

「ちょっ……くすぐったいよ」

「ほれほれ～ここがええんか～」

二人でじゃれ合っていると、風呂上り組がやって来た。

「あーまたおにいちゃんが、耀おねーちゃんといちゃついてる～」

「わわっ、冬華お姉様、まって下さい～」

ユキが初めてのヒールで、若干走り辛そうにしながらこちらに向かってきた。

「あれ？二人共すずめちゃんは？」

「ねちゃったよー鶫おねーさんが来たから、引き渡して今はあっちのテントで寝てる」

そう言って指をさす先にはいつの間にか明かりが点《とも》っていた。

「そうか、ありがとうね冬華、ユキ」

ユキと冬華の頭を撫でる。

「大丈夫だよ～元々、道場に来てたちびっこの面倒とかは、よく見てたからね」

「大丈夫です！私も気に入られてるみたいですし！」

「そうだね。すずめちゃんは、ユキの事すごく気に入ってるからね」

「そうそう、鶫《つぐみ》ちゃんが『あーしより、姉妹っぽいんだよなぁ……』って寂しそうに言ってたし」

「まぁ白鳥さんは、昨日見てた感じ『お母さん』感が強いからね……ちゃんと駄目な所は叱るし出来た所はちゃんと褒めてるし」

「ご両親が海外に行ってるから仕方ないよね、それにすっごく真面目だし……」

「確かに、見た目と違ってすごい真面目だよねー」

「はい！昨日私の服を直してくれましたし！」

「鶫ちゃんは真面目過ぎて、ギャルも真面目にやったからあんな感じなのよ……まぁ当人はギャルといったら日焼けでしょって言ってたのよね、それで頑張って焼いたみたい」

「成程……ちょっとズレてるおねーさんなんだね」

「そうなの、真面目だから極たまーにしか起こさないんだけどね」

「なんでそこで大暴投しちゃったんだろうね……」

「ほんとよね……思わず『最近のギャルは肌白いから！』ってツッコミ入れちゃったわよ」

「あはは……」

そんな話をしていると皆が帰って来たのでお風呂へ向かった。

◇◆◇◆◇◆◇◆

そして翌日、皆で上級ダンジョン【大諏訪ダンジョン】の目の前に集まっていた。

「それじゃあ行ってくるよ」

「気を付けてね」

いつもと変わらない様子の耀に背中を叩かれる。

「ユウキ様、気を付けて下さい……」

凄く不安そうな顔のエアリスが両手を握ってくる。

「おにーさん、無事に帰って来て下さい……」

「おにーちゃんなら大丈夫だと思うけど……無理しないでね」

春華と冬華が抱きついてくる。

「優希さん無理しないで下さい」

鈴香が抱きついてくる。

「旦那様、無事のお帰り、お待ちしております」

そう言って何時もメアリーが肌身離さず持ち歩いてるベレッタM92を渡してくる。

「ユウキ、皆何よりお前の方が大事なんだ、無理はするなよ」

ミュリが珍しく不安そうな顔で言う。

「ユウキお兄様！頑張って！」

不安そう、だけど元気に俺を応援するユキ。

「優希さん、帰ってくることが第一ですよ！」

珍しく語気を強めて言ってくる巴。

「優希さんお帰りお待ちしてますね♪」

綿貫さんがいつもの笑みで。

「上凪君、無事に帰って来てくださいね、会社の為に！」

珍しく、真面目な白鳥さんが冗談を言って。

「おにーちゃんがんばれー♪」

すずめちゃんはお手製の旗を振りながら。

そして最後に……ユフィ……なんだその量の荷物は……

「今までするーしてたけど……ユフィさんその荷物は何でしょうか？」

「ん、実験品。優希に試してもらいたい」

これは……ボディカメラ？

「これは何？」

「魔法で動くビデオカメラ、試作品」

「これは？ランタンみたいだけど……」

「それは、明かりと防御魔法を組み込んだ魔道具、魔石の入れ替えが必要だけど、一回で半日は持つ、寝る時に使って」

「それでこれは？寝袋？」

「ん、温度自動調節寝袋、使い方は暑かったら涼しく、寒かったらあったかくなる」

「そうか……ありがとう……んで最後のドラム缶は？つまみが付いてるけど……」

「ん、お風呂、水は水魔法で温度は自由に調整可能、ここのつまみで調整して……」

「凄いもの作って来たな……」

「ん、快適なら装備品として売り出すから」

「わかった……ちゃんと使ってみるよ」

「それと」

「ん？まだ他に試すのがあるの？」

「違う、無事に帰って来て」

そう言ってユフィが抱き付いてきた。

「わかった、無事に帰ってくるよ」

そうして俺は行ってきますと告げダンジョンへ潜り込んだ。