禁断の果実

　禁断の果実を食べた。甘く、水々しくて、脳が溶けるような感覚が病みつきになって、気付けば瞳孔がかっ開き、無心で10数個ほど口にすると、糖が僕の身体を蝕み、身体の震えが止まらなくなった時には、僕はもう廃人になっていた。その果実は劇薬で、一つ食べるごとに、そのことしか考えられなくなるくらいの幸福が、僕を支配する。ただその幸福は、単純な幸福として享受はされず、ある一定のラインを超えると、本当にこんなに幸せで良いのだろうかと、突如として不安に駆られ、その不安から目を背けるように、僕はまたその果実に手を伸ばす。透明で、水晶のような見た目をしたその果実は、鏡のように僕の姿を映し出すのだが、ひとたび齧ると、映った僕の姿が歪んで、自分がどんどん分からなくなっていく。ただ、果実の耽美で濃厚な甘さに溺れている僕は、そんなことすらどうでも良くなって、口の周りを水のような果汁でいっぱいにしながら、身体の危険信号を無視して、ひたすら貪り続けた。

　好きだ。

　僕はこの果実が、好きだ。

　もっと、味を知りたい。

　もっと、この味の奥深いところを、

　僕に教えて欲しい。

　禁断の果実のなる木は、天国にあると言う。禁断の果実に魅せられていた僕は、その木の下で眠るように日々を過ごしたいと思った。

　天国に行きたい。

　

　僕の手元に残る、禁断の果実は残り一つだった。

　僕は果物ナイフで、それを丁寧に切り分ける。

　皿に盛り付け、部屋でひとり、少しずつ食べた。

　ひとくち。ふたくち。さんくち…

　ゆっくりと味わうように、禁断の果実を口にする。

　優しく、美しい甘さが、僕に寄り添う。

　噛むたび、僕は泣いた。

　しばらく、泣いた。

　禁断の果実との別れを惜しむかのように。

　最後のひとくちを食べ終えた後、僕はそばに置いていた果物ナイフで、自分の喉を切り裂いた。

　鮮血が飛び散って、気持ち良くてーー

　あははははははははは…

　と、心底楽しく笑いながら、

　僕は意識を失った。

　目が覚めると、僕は真っ白な世界にいた。

　眠ってしまっていたらしい。

　ここがどこかは分からないが、何故かそこにいて、不思議と悪い気持ちはしなかった。

　僕はおもむろに立ち上がって、ふらふらと歩き始める。

　まるで何かに導かれるように。

　しばらく歩き続けると、真っ白な世界の中にようやく、色のついたものが見えた。

　それは一本の木ーー

　その木は禁断の果実を、いっぱいに蓄えていた。

　遂に僕は見つけたのだ。禁断の果実のなる木。

　ただーー

　その木は、腐っていた。

　耐え切れなくなった腐りかけの枝から、禁断の果実が、時折ぽつり、ぽつりと落ちていた。

　まるで、涙のように。

　

　予想とは違う姿だった。

　だけど僕はその姿を見た途端、心が軽くなってーー

　気がつくと、僕はその木を抱きしめていた。

　ああ。

　やっと分かった。　

　君も僕と、同じだったんだね。

　

　禁断の果実のなる木。

　僕はゆっくり、抱きしめて、膝をついて、

　そこからはずっと眠った。

　愛してる。