36話 フロンティア商会と東風の旅団

　

　

　北東大陸に到着した俺達は、バラガン公国に近い場所にある浅瀬で船を降りた。

　正規では、直接バラガン公国の港に船を着けた方がいいんだろうけど、この大陸は初めて来るから色々と見ておきたかった。

　自分の足じゃないと、見つけられない事もあると思うから。

　収納魔法で船を閉まい、道の先を見る。

「ここからは、歩きかな。船から見た感じバラガン公国まで1時間ってとこか」

「この先から街道が続いておりました。それと途中に綺麗なお花畑もありましたわね」

「お花畑いいなぁ。行ってもいい？」

「風も爽やかですし、歩くのに最適ですね。少し寄るくらいは大丈夫だと思います。ただ、魔物の気配もするので、用心して行きましょう」

　シズクの言うとおり、この先に魔物の気配もあった。

「この気配は……中級と、上級もいるな。ナエの経験値稼ぎにも丁度いい。船での特訓の成果も見られるし」

「一応危ないので、ナエちゃんの防御力と速度を上げておきましょう。精霊の行進(せいれいのこうしん)」

「わぁ！ 体が軽くなったよ！ あと腕とかも、かたくなったの！ アルフィンお姉ちゃんありがとう！」

「ふふ。いいえ」

　相変わらず鮮やかだな同時魔法行使。これでナエも安全に戦えるようになった。

　万が一があってはいけないから俺はナエの近くにいよう。

　浅瀬を離れ、街道を歩いていた。

　ここまで５回戦闘をしたが、この辺は最前線が近いのも影響しているのか、魔物のエンカウント率と、平均レベルが高かった。

「こいつは、カイザーブル。レベルは……37か。ナエさっきよりも少し強いから気を付けろ」

「はいなの！ んー！ 火熊(ひくま)！！」

　ナエが火属性の上級魔法を放った。

　オリジナル魔法の熊の姿をした魔法が、魔物に向かっていく。

　カイザーブルは、ナエを吹き飛ばそうと真正面から突進し、魔法にぶつかり、その状態で暫く均衡するが。

「んー！！ 負けないのーー！！」

　熊と牛の戦いは、熊に軍配が上がる。

　魔物は光の粒子になって消えていった後、お決まりのレベルアップ音が鳴った。

　ステータスオープン

　ナエ・オサナギ

　ガルカリ村の村民、魔王軍魔術師

　レベル35

　スキル 魔力操作(中～上)、魔力耐性(特)、遠距離魔法(中～上)、潜在魔力(高)

　元々のナエの才能もあるが船での鍛練と、ここまでの戦闘で成長著しい。

　魔法はまだ安定感はないが、上級魔法を使える様になってきている。

　頑張ってたもんなぁ。努力は嘘つかないってね。

「よし、ナエお疲れ様。今の魔法は良かったぞ。あと少しで上級までの魔力操作は完全に習得出来るな」

「うん！ まだまだ頑張るの！」

「鍛練は順調そうですね」

「ナエちゃんとても頑張っておりますから。ね？」

「順調に来ているからこのまま続けていこうか。もう少し上達したら、ワンランク上のメニューにしよう」

「うん！ あっ！ ……お花畑なの！ お兄ちゃん達行こう！」

　花畑を見つけ俺達の手を引っ張るナエ。

　彩り鮮やかな何種類もの花が咲いている。

　赤、白、青、ピンクに、黄色の綺麗なカラーが辺り一面に咲き誇っていた。

「うわぁー！ とってもキレイなの！」

　きゃー！ と言いながら、ナエが花畑を走っていく。

「ふふ。はしゃぐナエちゃんも、とても可愛らしいですわ」

「本当ですね。見ている私達を和ませてくれます」

「お姉ちゃん達！ こっちに来て、綺麗だよ！」

「それでは少しナエちゃんと遊んで来ますね」

「私は、花のブーケを作ってナエちゃんに渡します」

　女の子は花が好きなんだな。でも確かに綺麗だ。

　これだけじっくりと観賞するのは、この世界に来てから初めてかもしれない。

　たまにはこんな風にのんびりとしてもいいか。

　花畑を思い切り満喫して、街道を歩き始めてから30分が過ぎた。

　魔物の襲撃も何回かあったが、その都度返り討ちにしてナエの鍛練にあてた。

　今さっき、上級魔物が現れた付近から、魔物の他に人間の気配を感じる。そして、この感じは戦闘中だな。

「この先に結構な数の魔物と、人間が戦ってる気配がする」

「……確かに、感じますね」

　俺の次にシズクは気配探知に優れている。

　このままだと、魔物にやられるかもしれない。

「助けに行こう」

　気配の先まで急ぎで向かうと馬車3台に、商人風な格好をした集団と、その護衛らしき武装した集団が、20体程の魔物と戦っていた。

　何人かやられたのだろう、地面に横たわっているのが見える。

　残りで魔物と戦っているが、見たところ劣勢みたいだ。

　このままだとヤバそうだ。

「あの商人達を助けよう」

「急ぎましょう。まだ助けられる命もあるかもしれません」

　全員で助太刀に入る。

「後は俺達に任せてください」

「助かります！ お願いします！」

「アルフィンは、倒れた人を診てくれ。シズクは右側を。ナエは後方から大きめな魔物を優先で攻撃してくれ。無理はするなよ」

「はい。負傷者は任せてください」

「了解です、右側の魔物を切り捨てます」

「うん。わかったの」

「よし、やるぞ」

　俺達が入ったことで、魔物の集団を速攻で潰せた。

　アルフィンの治癒魔法で負傷者を治す。結構ギリギリな人もいたけど間に合ったみたいだ。死人は出なかった。

「助けていただいて、ありがとうございます。危ない所でした」

「いえ、無事で良かったです。見た感じ商人の人達ですか？」

「そうです。フロンティア商会のワポルと言います。この先の洞窟にある『岩塩肉』を取りに行っていまして、それを運んでいた所でした」

「そうだったんですね。魔物が集まっていた様に見えましたが」

「これは魔物の好物でもありますので、狙われたのでしょう。ギルドから、こちら《東風の旅団》の、インさん達に護衛してもらっていたので安心していたのですが」

「すまない。俺達の力じゃ護りきれなかったかもしれない。助かったよ魔物を倒してくれて」

　この人が、ギルドから依頼された人か。

「無事で良かったです。気にしないでください」

「ありがとう。良かったら名前を教えてもらっていいか？」

「俺はタクトです。こちらが、俺の仲間の――」

　それぞれに挨拶をする。

「よろしく頼む。同業者だったんだな、しかしお前達かなりの強さだな。何で最前線にいないのかが不思議なくらいだ」

「ええ、ギルド名は……魔王と愉快な仲間達です。まだ作ったばかりで、クエストも二つしか受けていませんが。俺達はある目的の為に、旅をしています。先にやらなければいけない事があるので、まだ最前線にいけないんです」

「何か……事情がありそうだな。色々突っ込みたいが、ギルドではこちらが、先輩だ。分からない事があったら聞いてくれ。この礼はするから」

「ありがとうございますその時はお願いします。それで、この辺の魔物は、人が住む街が近いのに平均レベルが高く感じましたが」

「やっぱり、最近の最前線の状況が影響してるんでしょう。今まではこんなに手こずる事もなかったのですがね」

「最前線の状況で何か動きが？」

　クリスタでは、そんな話し聞かなかったけど。

　俺達が船に乗ってる間に、状況が動いたのか？

「何でも、最近魔物の数と平均レベルが上がった様なのです。その影響か最前線でも、被害者が増えているそうです」

「つい最近もバラガン公国の戦士隊が負傷して、最前線から戻ってきた所だ」

　戦いは激しくなっているのか。

　魔物の強化。

　ゲラルドもドレアムが裏で動いていると言っていた。何か絡んでるんだろう。

　どちらにせよ、悠長にしてられないかもしれない。

「邪神軍の動きが活発してるんですね。俺達はこのままバラガン公国まで行きますが、ワポルさん達も行くのであれば護衛します」

「それは助かります。是非お願いします」

　ワポルさん達、フロンティア商会と、東風の旅団のインさん達と一緒に、移動を開始した。