第46話　これが三角関係ってやつですか！？

　とにかく急がなきゃいけない。

　覚悟した私は迷わなかった。

　竜の姿に戻ったシロに乗って、空中からフィニスたちを捜す！

　――ま、手早くやりたいなら大正解の選択じゃろうて。この街では黒狼のにおいは目立つ。……ふむふむ。おお、いたいた。そーれ、二匹もそろっておるではないか！

　暗い街の上空を旋回する竜にしがみつきつつ、私は叫ぶ。

「二匹って、やっぱりフィニスさま、トラバントと一緒にいたんだね！　お願いシロ、もう少し近づいて！！」

「ひぃぃぃぃぃ！！　さ、下がる、落ちる！！」

　うしろで悲鳴を上げているのはフローリンデだ。

　どうしても私についてくるっていうのでこうなった。

　まさか竜に乗るとは思ってなかったかもしれないけど、人生って大体予想外なものだ。

「大丈夫だよ、フローリンデ。落ちても死ぬだけだし、私が一緒だし！」

「セレーナ……セレーナさまが、共に死んでくれとおっしゃっている……！？　わたくし、耐えます！！　推しと一緒に死ねるなら、その愛は永遠ではないですか、やったー！！」

「フローリンデ。もうちょっと落ち着いたら、私たち、ちゃんと友達になろうね！！」

　しみじみと私は言う。

　その間にも、ぐんぐん高度は下がっていく。

　路地にたたずむ人影が近づいてくる。

　人影は、ふたつ。

　そのひとつが、顔を上げた。

「セレーナ」

　私を見上げる、金色の瞳。

「フィニスさま！！」

　私は叫び、降下中の竜の毛皮を手放して立ち上がった。

　フィニスがはっとして腕を広げた。

　私は迷わず――どさり。

　その腕の中に落っこちる。

　

「セレーナ……どうして」

　あっけにとられたフィニスの顔が幼い。

　こんな顔ができるなら、まだ大丈夫。

　間に合った、と思った。

　私、きっと、間に合ったんだ。

「フィニスさま、こんなところにいらしたんですね！！　トラバントも！！」

　私は叫び、石畳に降り立つ。

　トラバントはいつもの調子で肩をすくめた。

「派手なご登場だ。あなたを見てると、自分の悩みとかなんとかが砂粒みたいに些細でつまらんもののよーな気になりますねえ。実際そうなんでしょうけど。あーやだやだ」

　あんまりにもいつもの調子だから、私もいつもの調子で返したくなる。

　でも、だめだ。

　トラバントの背後では馬車が一台壊れているし、サラはひどく悲しい顔をしている。

　やっぱり、トラバントはフィニスを裏切ったんだ。

　そしてフィニスは、トラバントを殺す気で追ってきた。

　――気張るがよいぞ、セレーナちゃん。そなたはいつでも、運命の糸を握っておる。

　シロが囁き、風を巻いて私の背後に降り立つ。

　私は、思い切り息を吸った。

　そして、できるかぎりはっきりと言う。

「トラバント。あなたも、フィニスさまが皇帝になると困るひとなんだね？」

「……いきなり切り込みますねえ。やめてくださいよ、僕、あなたくらいはただのバカだと思っていたかったのに」

　トラバントが疲れた顔で笑う。

　温かいお茶の一杯も出してあげたいみたいな笑顔だ。

　全部終わったらそうしよう。そう心に決めて、私は続けた。

「私は多分あなたよりバカだけど、フィニスさまを守るためだから必死になって考えたんだ。

　帝国一の黒狼騎士団で、副団長として確固たる地位を築いてるあなたが、フィニスさまの首飾りを持って消えた。一体なんで？　そんなことされて一番困るのは……やっぱりフィニスさまだよね？

　副団長に裏切られるなんて相当統率力ないし、団内でやばいことやってるって思われそう。もちろん婚約にはケチがつく」

「……なるほど？　状況はわかってるようですねえ。あの困った婚約者をフィニスさまが許しているのは、血筋を強化して皇帝に選ばれるためです。となればつまり、婚約を邪魔する僕は、フィニスさまが皇帝になると困る立場の人間なわけだ。あってますよ、えらいえらい」

　トラバントはさも嫌そうに拍手する。

　私は苦笑した。

「そうやって他人事みたいな顔するの、癖だよね。でも、人間は誰も、人生の観客になんかなれないんだと思うよ。――私、最初はトラバントがフィニスさまに恋してるのかなーって考えてもみたの。そしたら、婚約は阻止したいじゃない？」

「は……はああああああ！？　その頭のどこをどう打ったらそんな考えが出てきたんですか！？」

　トラバントは真っ青になって叫ぶ。

　フィニスは何度か瞬き、なぜか胸に手を置いてトラバントを見る。

「……想定外だった。だとしたら、わたしは、ものすごく悪いことをしたな？」

「だぁーかぁーらぁーーー！　団長はそこで素直に『はっ！』とかしてんじゃねーーーーですよ！！　あなたみたいな顔がよくて強くて努力家で、それなのに全力で人生投げ捨ててる男に、本気で惚れるバカがどこにいますかっ！！　この、目の前のバカだけで充分です、そんなのは！！」

　トラバントは叫んで私を指さした。

　フィニスはきょとんとして、私とトラバントを見比べる。

　は、はわ、わ、わ、ど、どうしよ！！

　な、なんでいきなりそんなこと！？

　私、言ってないんだよ、一生言うつもりはないんだよ、惚れ、げほんごほんがはっ！！

　あー、むせた。焦って無駄にむせてしまった。

　私がうろたえているうちに、フィニスは、ぽん、と手を打った。

「ああ、フローリンデ嬢のことを言っているのか」

「はぁ～～～突っこみたくない～～～このあからさまに見え透いてるツッコミ待ちに応えたくない～～～、どこにフローリンデ嬢がいるんですか、現実を見ろ！！！！」

「ちなみに、いるよ、フローリンデ」

　私が言うと、フローリンデがシロの後ろからおずおずと出てくる。

「お取り込み中にすみません……ずっといました」

「いるのかーーーーーい！！　もうやだ、こんな人生……」

　トラバントは叫び、石畳に四つん這いになってしまう。

　なんか、すごく……ごめん。

　ほんと、トラバントには来世で楽をしてほしい。

　叶うことなら、今世でももうちょっと、本音でいきられるようになってほしい。

「フローリンデ、ご無事でしたか。とんでもないことに巻きこんでしまいました。どうお詫びしてよいものか」

　さすがというかなんというか、フィニスはすぐにフローリンデに歩みよる。

　今までならグサグサくる光景。

　でも、今は……ハラハラするな。

「お詫びは要りませんわ。むしろ、わたくしがお詫びしなければならない立場なのです」

　案の定、フローリンデはにっこり笑った。

　フィニスは首をかしげる。

「と、おっしゃいますと？」

「実はわたくし、真実の愛を捧げるお相手に出会ってしまったのです。そう、この、セレーナさまに！！」

　カッ！　と目を見開いて、私を指さすフローリンデ。

　うう、やっぱり、そうなるよねえ。

　今はそっちより、トラバントの背後に誰がいるのかのほうが問題なのになあ。

　そう、恋愛の線がないなら、トラバント自身がフィニスの結婚を邪魔する理由は薄い。

　だとしたら――彼の背後に、誰かがいるのだ。