27話

　今日の天気も良く、雨の心配はなさそう。

　ラテと一緒に、庭に出た僕は枯れたバラを集めるため、アイテムボックスの中から軍手を取り出し、それをはめて枯れたバラを集めはじめる。

　――枯れていも、棘が凄いな。

　僕の隣で、ラテも僕といっしょにバラ集めを手伝おうとしたが、彼の小さな手がバラの鋭い棘で怪我をしそうなので断った。僕を手伝えないと悲しそうなラテに「バラ集めが終わったら、大変だぞ」と笑う。

「ん？　大変っすか」

　

「ああ、ラテには魔法をたくさん使ってもらうから、覚悟してね」

　ステータス画面で見た、ラテが使える『緑魔法』と『緑の手』が気になっている。その魔法らを使えば、畑が簡単に作れるんじゃないかと思った。

　――だけど、あれもこれもとお願いして、ラテに無理はさせないようにしないと。

「ノエール様が俺っちの魔法が必要？　やった！　昨夜から力が有り余っているっす。ノエール様、容赦なく魔法を使います！」

　キラキラと瞳を輝かすラテ。そうだった、僕のご飯を食べたラテと、チェルシーの能力地が上がっていたはず。

　――チェルシーは森に帰ってから、大丈夫だったかな？　魔法をぶっ放してなきゃいいけど。

「でもラテ、無理せずに魔法を使うんだよ」

　

「わかってますっす。俺っちの緑の手はかなりいいすっよ。チェルシー様もそう言っていましたから」

「そう言うと期待しちゃうぞ」

「期待してくださいっす」

　ラテと会話しながら、枯れたバラを全部隅に集めた。これは後で種を取るとして、ここからが本番――この土地を畑にする！

「この辺にジャガイモを植えて、こっちはニンジン、玉ねぎかな？　作り過ぎてもいけないから、ラテと食べれる分だけ育てるかな」

　畑が終わったら次は温室を修繕して、コーヒーの種を植える。今日はそこまでできればいいかな。僕が計画を練っている横で、ラテはツカツカとジャガイモを植えると言った場所の前に立つ。

　何をするのかと眺める僕の前で、ラテは両手を上にあげた。

「ノエール様、いまから魔法を使うっす。『緑の手』」

　そう唱えると、手を挙げたラテの後ろに巨大で、透明なラテに似た手がニョキっと現れ、耕す前の固そうな土をばふんと叩いた。

「おい、おい、おい、嘘だろう⁉︎ 硬そうだった土が一瞬でふんわりしたぁ⁉︎」

　ラテはその土を手で触り、ふむふむ頷く。

「ノエール様。さすが、バラを植えていただけあって、この土、なかなかいい土ですね。いい野菜が育ちますっす」

　そして農家ばりの言葉。

「いい野菜が育つ？　って……いや、ラテの、その能力は凄すぎだ！　あんなに固そうな土が、一瞬でふんわりしたし、魔力の使い方が上手い！」

「えへ、そおっすか。うへへ、褒めてもらえて嬉しいっす。うおおぉ、やった！　ノエール様に褒められたっす！」

　るんるんと喜びの舞を踊り「俺っち、他の土地もやっちゃうっす！」と『緑の手』を使い、ニンジンと玉ねぎを植える場所も、同じように土を柔らかくしていった。