０９：バカ

　 二、三回コール音が聞こえて相手が電話に出た。

「おつおつー、ひとみんめずらしーね」

　 能天気そうな声。私の親友、如月ハルだ。本人はオタコンって呼んでくれって言ってたけど未だに意味は分かってない。学生時代は月名コンビと言われていたがそんな名前の偶然なくても仲良くなってたと思う。とにかく何にでも私を引きずり込もうとするやつで、気になってることには全力でぶつかって行く子だ。そしてなんか無駄に博識……というか何でもかんでも興味を持つお陰で覚えたのだという。なお、学校の勉強についてはお察しレベルで私が教えていた。

「ハル、ちょっと聞きたいことがあるんだけど今度の土曜会えない？」

「んー？ まあ特に予定入れてないからいいけど、電話じゃダメなん？」

「まあね。実際に見てもらった方が話は早いから」

「りょーかい。んじゃ土曜にそっち行くわ」

「うん、お願いね」

　 通話が終わると風呂の準備が出来たようでお風呂に入りに行く。湯船に浸かりながら今日一日あったことを反芻した。

　 耳が生えて

　 ドライアドに会って

　銀行強盗が来て

　火の精霊と契約して

　イフリートさんと会話して

　 ……なんか頭がぼんやりしてきたので寝ます。おやすみなさい。

　 翌朝。清々しい朝だった。そして相変わらず耳はとがっていた。夢ではなかったようだ。

「あー、やっぱり夢オチはないかぁ」

　 ボヤきながら会社に行く支度をする。コーンフレークうめえ。食べ終わったので気合を入れ直して会社に向かった。今日はどんな反応されるんだろうか……

　 そんな風に思ってた時期もありました。結果ですか？

　 ああ、なんか腫れ物を触るような扱いだったので裏でカタカタ伝票入力してましたとも。

　先輩は「元に戻ってんじゃん、ウケるー」って笑ってたんだけど。これが終わればお休み。そう思ってひたすらカタカタやるのは良いんだけど……いつまでこの状態かなあ？

　午後三時にシャッターがしまって照合作業の手伝いをする。金額合わないと帰れないんだよね……先輩が五円なくて二十三時頃まで必死で探したことがあるって話してくれたなあ。トレー（カルトン）の下の足にハマってたんだそうだけど。

　……よし、今日は大丈夫。伝票を整理して今日の分を綴じ、金庫にしまう。帳票類は保存しとかなきゃだからね。

　なんもなしで１７時になったから今日は終業。

　お疲れ様でした。タイムセール残ってるかなー？

　 とまあ一日過ごして明日はハルとの約束の日。ぐっすり眠ります……すぅすぅすぅ。

　 ドンドンドンドン！

「おーきろー」

　 ふにゃ！？ 何事……ってハルの声だわ。今まだ朝の六時やぞ！ なんでいるの？

「ひーとーみーんーあーけーてー」

「ちょっと早過ぎない？」

「なんか困ってたみたいだし、ログインボーナスもらってすぐ来た！」

　 ……うん、結果はどうあれ、私の事を案じてくれたからこその行動だ。でもログインボーナスは貰うのな。ガチャリとドアを開く。

「おはよ、入りなよ」

　 ハルを部屋に入れてお茶を出す。ハルはそれをグイッと飲み干して言った。

「で、聞きたい事って？」

「うん、それなんだけどね……これ見てくれる？」

　 私は認識阻害の陽炎を解いて耳を見せた。

「エ、エルフ耳ー！ いつの間にコスプレに手出したん？ 言ってくれればちゃんと合わせるのに。で、それはなんのキャラ？ 今期のやつでエルフだとあれはnarou系のやつだよね？ でもあれってエロフだからおっぱいの質量的にひとみんには……」

「ちょっと待て！」

　 チョップをかます。強くなったけど別に胸の事を言われたからじゃないやい。