145.公子達とのお別れ①

翌日は朝食を王城で頂いた後に、公爵家別邸に戻ることになった。

「リリー、トゥシュカ様とピンゼル様は、明後日に公国に戻られることになったよ」

朝のフレンチトーストに、大好きなはちみつをたっぷりかけていたリリーに、王子が言った。

「そうなんですね。　寂しくなります」

フォークを置いてピンゼル様に目をやり、眉を下げる。

「リリー、それなら一緒に帰ろうよぅ」

ピンゼル様が甘えた声で口を尖らせる。

「ふふっ　また会えますよ。今度は私達が公国にお邪魔するかもしれません」

リリーが言えば、ピンゼル様はにこにこして

「待ってるよ！　絶対だよ！」

と言った。

「それで、明日の夜は、また晩餐会をするんだ。

初日に催したような、国中の貴族を招く程盛大なものではないけど、城の幹部や上位の貴族達は列席すると思う。

その席で、リリーの歌を歌ってくれないかな。

公子達も聴いてみたいらしい」

「そうだよ、リリー。僕があんな事言ったから…　

一生懸命練習してくれてた舞台を台無しにしちゃって、本当にごめんなさい」

ピンゼル様は項垂れて謝る。

リリーは隣に手を伸ばして頭を撫でると、

「いいえ、謝らなくても良いですわ。

あの時積んだ練習は、違う形で私の身になり、力になっています。

ピンゼル様も、これから色んなものに触れて、音楽を楽しめるようになりますから」

と言い、

「でも、エルム王子様、私、お別れの宴の余興は歌よりも、試してみたいことがありますの。

任せて頂けませんか？」

と聞いた。

「えっ？　歌や音楽でなく？？」

「ええ。　ダメでしょうか」

「いや、ダメではない…。　

リリーのことだから、きっと僕が思いもつかないものなのだろうな。

いいよ、父様に頼んでみるから、後で内容を教えてね。

何か準備するものはある？」

「はい。それも一緒にお伝えしますね」

リリーもにっこり笑って、秘密の作戦を練り始めた。

「何だろ？？楽しみ！！」

「そうだね。帰る日を考えるのは少し寂しかったけど、明日が楽しみになったな」

ピンゼル様とトゥシュカ様が顔を見合わせて笑う。

さぁ、2人を盛大に送り出さなくては。

王子に内容と準備と、できれば他に招待して欲しい人を伝えた。

王子は驚いていたが、僕も楽しみにしていると言って、王様の執務室に向かって行った。

公爵家別邸に戻ったリリーは、服を着替えてすぐに出発した。

買い物にも行かなきゃいけないし、忙しくてなりそうだ。

リミットまで1日半あるから、なんとかなるだろう。